올해 9월말까지 부산, 인천, 제주 등 기항지 크루즈 관광객이 처음으로 148만 명을 넘어섰다. 이달부터 연말까지 외국 크루즈선 입항계획(236항차) 등을 감안할 때 올해 기항지 크루즈 관광객은 200만 명을 넘어설 것으로 예상된다.

해양수산부가 발표한 올해 9월말까지 기항지 크루즈 관광객 입항동향에 따르면 지난달 말까지 제주항에 373항차 92만 명, 부산항에 162항차 43만 명, 인천항에 48항차 12만 명 등 총 585항차 148만 명의 크루즈 관광객이 입항했다. 이는 작년 동기 대비 130%, 2014년 대비 66% 증가한 수치다.

이달부터 연말까지 외국 크루즈선은 제주항 161항차, 부산항 53항차, 인천항 22항차로 총 236항차를 입항할 계획으로, 올해 기항지 크루즈 관광객은 애초 목표한 150만 명을 넘어선 200만 명을 달성할 것으로 전망된다. 지난해 기항지에서 외국 크루즈 관광객 1인당 지출액이 886달러(102만원)임을 감안할 때, 올해 크루즈 관광객이 200만 명에 달할 경우 2조원이상의 지역소비지출 효과가 발생할 것으로 예산한다.

2005년에 총 2만9천명(40항차)에 불과했던 기항지 크루즈 관광객은 올해 현재 하루 평균 5천431명(2015년 1~9월 기준)으로 증가했다. 특히, 지난 9월 20일에는 하루 동안 크루즈선 5척(인천항 3척, 부산항 1척, 제주항 1척)으로 1만 5천 명이 국내 기항지에 입항했다.

또 9월말까지 기항지에 입항한 크루즈 승무원은 제주항 33만 명, 부산항 17만 명, 인천항 4만 명 등 총 54만 명인 것으로 집계됐다. 외국 선사 관계자에 따르면 2~3교대로 근무하는 크루즈 승무원의 업무 특성상 기항지 관광을 하는 인원은 총 정원의 20% 내외다.

세종/전병찬기자 bychan@kyeongin.com