컬쳐밸리
의혹의 K컬처밸리 1조4천억원 규모의 대형 프로젝트인 K컬처밸리 사업이 청와대와 문체부의 제안에 급물살을 탄 배경에는 '문화계 황태자'로 불린 차은택 전 창조경제추진단장이 연루됐을 것이란 의혹이 제기되고 있다. 지난 4일 고양시 일산동구 장항동 일원 K컬처밸리 신축공사현장에 레미콘 차량이 들어가고 있다. /강승호기자 kangsh@kyeongin.com

문광부 "CJ그룹 주도하는 게 적합"
문화창조융합벨트 예산 대폭 축소
'최게이트 중심' CJ측 추진동력 우려
차은택 귀국시 개입설 수사전망도

고양 한류월드 부지 활용 난항예고

고양 K컬처밸리에 대한 대통령 측근 개입·대기업 특혜 의혹이 연일 도마 위에 오르자 정부가 '선 긋기'에 나섰다. 사업을 주도하는 CJ그룹 역시 청와대 압력설 등에 '패닉' 상태에 빠져있다. 차은택 전 문화창조융합본부장과 맞물려 검찰수사 대상으로까지 거론되면서 고양 K컬처밸리의 향방이 불투명해 졌다.

십수년간 방치된 고양 한류월드 부지의 명운 역시 안갯속으로 접어드는 추세다.

문화체육관광부는 지난 4일 K컬처밸리가 포함된 문화창조융합벨트 사업 예산을 대폭 축소하겠다고 밝히면서, K컬처밸리에 대해선 "이제는 정부와 무관하게, CJ그룹에 일임하는 쪽으로 갈 것"이라고 말했다.

문광부 측은 "이제까지는 정부가 관여했던 측면도 있지만, 검토결과 CJ그룹이 주도하는 쪽으로 가는 게 적합하다는 판단이 내려졌다"고 설명했다.

차은택 전 본부장의 개입으로 CJ그룹이 투자를 결정했다는 의혹이 제기된 점 등과 맞물려 '선 긋기'에 나선 것으로 보인다.

K컬처밸리를 조성하는 CJ그룹은 K컬처밸리에 대한 차 전 본부장의 개입설과 청와대의 이미경 CJ그룹 전 부회장, 손경식 CJ그룹 회장의 대한상공회의소 회장 사퇴압박 정황 등이 연일 거론되면서 이른바 '최순실 게이트'의 한 중심에 섰다.

"테마파크 사업에 대해 오랫동안 관심을 갖고 있었고 그 결과 K컬처밸리 사업에 참여하게 된 것"이라고 설명했던 CJ 측의 추진 동력이 계속 이어질 수 있을지에 대해서도 우려가 제기된다.

여기에 현재 중국에 체류 중인 것으로 알려진 차 전 본부장이 귀국하면, 개입 의혹이 제기된 K컬처밸리에 대해서도 검찰수사가 이뤄질 가능성을 배제할 수 없는 상태다.

검찰은 이미 차 전 본부장이 대표로 재직 중인 아프리카픽처스 등 3개 업체를 압수수색하는 등 수사망을 좁히고 있다.

이처럼 정부는 선을 긋고 CJ그룹은 패닉 상태인 데다 검찰수사 가능성까지 점쳐지면서, 5년간 8조7천억원의 생산 유발, 5만6천여개의 일자리 창출효과가 기대됐던 K컬처밸리 사업은 난항이 예고 된다.

경기도 측도 "테마파크 조성은 매우 어려운 사업이다. CJ그룹이 투자하는 'K컬처밸리' 추진으로 십수년간 방치된 땅을 활성화시킬 수 있다는 기대감이 매우 컸는데, 상황이 이렇게 되다 보니 이제는 많은 것들이 조심스럽다"고 말했다.

한편 도의회 K컬처밸리 특혜의혹 행정사무조사 특별위원회 박용수(민·파주2) 위원장은 "특위의 목적은 사업을 하지 못하게 하는 게 아니다. 사업이 좌초되는 걸 바라는 것도 아니다.

지역경제 활성화도 중요하지만, 위법 혹은 특혜를 바탕으로 해서는 안 된다는 것일 뿐"이라며 "사업추진 과정에서 제기된 여러 의혹들을 해소하고 정상 궤도로 나아갈 수 있도록 하려면 도가 이를 앞장서서 풀어가야 할 때"라고 밝혔다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com