CJ그룹이 추진 중인 고양시의 'K-컬처밸리' 사업에 최순실과 측근으로 알려진 차은택의 그림자가 드리우며 좌초위기를 맞았다. 자칫 이 사업이 무산될 경우 한수이북 경제에 만만치 않은 타격을 줄 것으로 보여 걱정이 아닐 수 없다. K-컬처밸리는 정부의 문화창조융합벨트 구축 계획에 따라 고양시 일산 한류월드 부지에 호텔과 상업시설·테마파크 등을 조성하는 사업으로, CJ가 2017년까지 1조4천억원을 투자하는 사업이다. 이 사업은 CJ와 LOI 체결 이후 진행된 공모절차에 단독 응모한 CJ E&M 컨소시엄이 지난해 12월 29일 우선협상대상자로 선정됐다.

원래 이곳에는 경기도가 800억원 규모의 사업비를 들여 한류월드총괄지원센터 '한류마루'를 건립하려 했던 곳이다. 그러나 갑자기 이 계획은 전면 백지화되고 CJ 주도의 'K-컬처밸리'로 바뀌면서 특혜의혹이 지속적으로 제기되어 왔었다. 그러나 도와 CJ측은 "좋은 테마파크를 만들자는 본질이 아닌 터무니없는 의혹만 부풀려지고 있다"며 "모두 합법적으로 절차를 지켜 진행한 일"이라고 특혜의혹을 일축했다.

경기도의회 K-컬처밸리 조사특위는 "지난해 말 경기도의회도 모르게 K-컬처밸리 우선협상대상자 발표가 났다"며 절차상 문제점이 있음을 제기했다. 또한 "경기도가 당시 임대료 1%로 토지를 공급했는데, 이 과정에서도 특혜가 있었던 것으로 보인다"고 주장했다. 공시지가 830억원짜리 땅을 100분의 1 수준의 헐값에 대부받는 과정에서 부당한 특혜가 있었다는 것이다. 이뿐만이 아니다. 박근혜 대통령은 지난 5월 공교롭게도 K-컬처밸리 기공식에 직접 참석, 축사를 통해 "K-컬처밸리는 문화창조융합벨트 조성의 화룡점정"이라고 극찬하는 등 사업을 측면지원해 왔다.

K-컬처밸리를 둘러싼 특혜는 한점 의혹 없이 철저하게 밝혀야 한다. 하지만 문제는 이 사업이 좌초될 경우 고양시민의 실망감은 물론, 지역 경제에 미치는 영향이 너무도 크다는 점이다. 고양시는 이 사업이 순조롭게 진행될 경우 향후 10년간 총 25조원의 경제효과와 17만명의 고용창출을 기대했다. 하지만 이 모든 것이 물거품이 될 위기에 처했다. 이 사업을 이대로 좌초시킬지, 경기도와 남경필지사의 해법에 경기도민이 주시하고 있다.