인천시가 정부의 산학융합지구 조성사업 공모 심사위원단 프레젠테이션을 하루 앞둔 10일 기자설명회를 열고, 이번 산학융합지구 조성사업에 선정되면 남동산단 고도화와 항공산업 육성을 동시에 이룰 수 있다고 밝혔다.

인천시는 이날 "첨단산업기술·교육·문화가 함께 하는 수도권 최고의 융복합 혁신산업단지를 조성할 수 있도록 하겠다"고 강조했다. 인천시는 인하대, 인천국제공항공사 등과 함께 '인천 산학융합지구 조성사업'을 신청했다.

인천 송도국제도시 내 1만6천500여㎡ 부지에 대학 캠퍼스와 기업, 연구원 등이 들어설 공간을 조성해 남동산단 구조고도화와 항공소재부품산업 육성을 위한 동반성장시스템을 구축하겠다는 게 사업의 주된 내용이다.

기계·금속산업이 주력인 남동산단의 기술력을 토대로 연구개발(R&D)과 인력양성, 고용이 한 번에 이뤄지는 체계를 갖춰 항공산업의 육성 기반을 마련하는 구조다. 이번 사업을 위해 인천시는 45억원, 공항공사는 200억원, 인하대는 220억원(현물 포함)을 각각 출연키로 했다.

인천시는 이곳을 중심으로 남동산단과 인천국제공항을 아우르는 항공 혁신도시를 구축해 '미래형 항공산업 혁신 클러스터'로 운영할 방침이다.

인천시는 8만5천명 규모의 신규 고용창출 효과를 비롯해 연간 40억 달러의 경제적 가치를 낼 것으로 기대하고 있다.

지난달 마감된 산업통상자원부 산학융합지구 공모사업엔 인천을 비롯해 세종, 나주, 제주, 대구 등 총 5곳이 지원했다. 정부는 이번 공모사업에서 2곳을 선정할 예정이다. 선정된 지역엔 향후 5년간 120억원이 지원된다.

인천 산학융합지구 조성사업 추진단장을 맡은 유창경(항공우주공학) 인하대 교수는 "남동산단이 구조고도화의 새로운 기회를 찾고, 인천 기업들이 항공부품산업 분야를 이끌 수 있는 계기가 이번 사업으로 마련됐으면 한다"며 "공모에서 반드시 선정될 수 있도록 최선을 다할 것"이라고 했다.

/이현준기자 uplhj@kyeongin.com