최순실 사태로 인한 촛불민심 집회가 지난 주말 8회차로 이어지고 있다. 그러나 헌재 앞에서의 시위는 물론 일부 참가자들의 정치색 짙은 구호로 집회의 본질이 호도될까 우려하는 목소리다. 촛불집회가 거듭되면서 시위 양상도 다양한 모양새로 나타나고 있다. 그 가운데서도 8차 집회에선 황교안 대통령 권한대행의 동반 퇴진을 촉구하는 피켓은 물론 내란선동, 국보법 위반, 사기, 정치자금법 위반 등 혐의로 10년형의 징역형으로 복역중인 이석기 전 통진당 의원의 석방을 주장하는 풍선이 등장했다. 거리에선 이석기 의원이 양심수라며 감옥문을 열어달라는 서명까지 받았다. 또 박근혜 퇴진 촛불의 중심인 광화문광장에선 한상균 민주노총위원장 석방의 목소리도 터져 나오고 있다.

지금 진행되고 있는 촛불집회는 최순실 사태로 빚어진 국정농단의 실체를 밝히고 박 대통령 탄핵에 따른 올바른 민심을 전달하기 위한 것이다. 일부 외신에서 이번 촛불집회를 '아고라의 민주주의를 보는 듯하다'는 것도 촛불 집회의 순수성을 평가하는 의미다. 그러나 집회가 거듭되면서 이석기 석방이나 한 위원장의 석방을 들고 나오는 것은 촛불집회에 얹혀 시위의 순수함이 왜곡될 수 있다는 비판이다.

추위 속에 진행된 8차 집회에 주최측은 광화문 일대에 65만명, 경찰은 약 6만명이 모였다고 추산하고 있다. 이날 참가자들은 법원 허가로 총리공관 100m 앞과 헌재 100m 앞까지 진출했다. 촛불집회는 국회에서 탄핵안이 가결되는 날 국회 앞에 집결했었다. 이제는 헌재 앞에서 시위를 벌이고 있다. 이렇듯 압박을 가하는 듯한 촛불시위 행보에 대해 일부에선 우려의 목소리다.

쉬는 날 없이 헌재는 박 대통령에 대한 탄핵심판 심리를 진행 중이다. 탄핵 여부를 결정해야 하는 중대 시점인 만큼 헌재 앞에서의 촛불시위와 헌재 결정의 영향을 놓고 찬반 논란도 뜨겁다. 헌재는 업무 지장을 이유로 경찰에 집회·시위대책 마련과 재판관에 대한 신변보호를 요청한 상태다. 어느 단체든 헌재 앞에서의 집회로 탄핵 의사 결정에 압박을 가해선 안된다. 시위의 진정성이 훼손될 수도 있다. 지금 우리는 또 한번의 국가적 위기를 맞고 있다. 국민들의 현명한 자세만이 위기를 극복할 수 있다.