美 매티스 국방 내정자 "동맹국 미군철수 계획없어"… 방위비 증액 가능성 시사

도널드 트럼프 차기 미국 행정부의 초대 국방장관 내정자인 제임스 매티스는 12일(현지시간) 상원 군사위 청문회에서 북한의 핵 위협에 맞서 한국, 일본 등 동맹과의 협력을 공고히 하고 미사일 방어능력도 강화할 것이라고 밝혔다. 사진은 매티스가 이날 청문회에 참석하고 있는 모습. /AP=연합뉴스

도널드 트럼프 차기 미국 행정부의 초대 국방장관 내정자인 제임스 매티스는 12일(현지시간) 북한의 핵 위협에 맞서 한국과 일본 등 동맹과 미사일 방어능력도 강화할 것이라고 밝혔다.

매티스 내정자는 이날 상원 군사위 인준 청문회에서 "북한 정권의 지속적인 도발로 한반도의 안보 상황은 매우 불안정하다"면서 이같이 밝혔다.

또 "미군의 철수 계획은 사실상 없는 것으로 안다"면서 "미군을 철수하면 동맹 방어와 미국의 이익 방어에 상당한 어려움이 있을 것"이라고 지적했다.

다만 동맹들도 그들의 의무를 인정해야 한다고 말해 방위비 증액 요구 가능성을 내비쳤다.

매티스 내정자는 한국과 일본이 방위비 분담금을 상당 부분 추가로 부담하지 않으면 미군을 철수해야 하느냐는 질문에 "미국은 조약 의무를 유지할 때, 또 동맹 및 파트너들과 함께할 때 더 강하다"면서 "마찬가지로 우리 동맹과 파트너들도 그들의 의무를 인정하기를 기대한다"고 말했다.

매티스 내정자는 이어 북한의 핵미사일을 저지하기 위한 선제타격 가능성에 대해 어떤 옵션도 배제해서는 안 된다고 원론적으로 답변했다.

트럼프 당선인은 대선 기간 유럽과 아시아 동맹의 안보 무임승차론을 제기하면서 방위비 분담금을 제대로 부담하지 않는 동맹에 대해서는 미군철수를 검토할 수 있다고 수차례 언급한 바 있다.

/박주우기자 [e-mail]