한일 관계 양대축 폭발력 만만찮아
성금 모금 놓고 '응원·비판' 뒤섞여
무게 중심따라 전문가의견도 갈려

독도와 일본군 위안부 피해문제는 '멀고도 가까운' 한·일 관계의 양대 축으로 작용하는 사항이다. 독도에 위안부 피해자들을 기리는 '평화의 소녀상'을 설치하겠다는 경기도의회의 움직임이 한·일 양국에서 주목받고 있는 이유도 바로 여기에 있다.

영토 주권(독도)과 올바른 역사의식(위안부 피해) 한가운데에 놓인 '독도 소녀상'이 갖는 폭발력 역시 적지 않아 이를 둘러싼 찬반 여론도 격돌하고 있다.

도의회 연구단체 독도사랑·국토사랑회가 지난 16일 독도 소녀상설치를 위한 모금활동을 본격 개시한 후 22일 현재까지 도의회에는 도민들의 응원과 비판이 동시에 쏟아지고 있다.

도의회 홈페이지와 블로그만 해도 "도의회가 정말 일을 잘하고 있다" "후원계좌를 알려달라. 작지만 소녀상을 세우는데 조금이나마 보태고 싶다"는 성원의 메시지와 "오히려 일본 극우파들만 부추기는 행태다. 누구를 위한 소녀상인가" "불필요한 논란만 만드는 발상"이라는 비난의 메시지가 함께 제기되고 있다.

독도와 위안부 문제 중 어느 쪽에 무게를 두는 지에 따라서도 독도 소녀상을 바라보는 시각 역시 사뭇 달라지는 양상이다. 우선 "우리 땅에 무엇을 세우든 일본이 무슨 상관이냐"는 게 찬성 여론의 중심 내용이다.

독도와 위안부 문제 모두 일본의 왜곡된 주장을 공통분모로 하고 있다는 점에서 '더 이상 일본의 눈치를 보지 않는 강한 대한민국'으로 거듭나야 한다는 주장도 한몫을 하고 있다.

반대 여론의 핵심은 '문제해결에 도움이 되지 않는다'는 것이다. 독도문제로 위안부문제 해결의 논점을 흐리는 데다 영토문제로 일본 내 보수 여론을 자극해 위안부 문제에 강경한 아베 정권을 공고히 한다는 얘기다.

각계 전문가들의 견해 역시 엇갈리고 있다. 명지대 신율 교수는 "이명박 정부 당시 독도가 확실한 우리 땅이고 우리가 주권을 행사하고 있다는 차원에서 국가 원수가 직접 독도를 방문한 것"이라며 "여러 상황을 다각도로 살펴 봐야 할 문제지만 주권적 차원에서 (소녀상을 세우는 문제도) 한번쯤 고려해 봐야 하지 않나 싶다"고 밝혔다.

반면 위안부 피해 할머니들의 거주 시설인 '나눔의 집' 안신권 소장은 "정치권에서 소녀상 건립을 이벤트성으로 활용하는 것은 위안부문제 해결을 악화시킬 뿐"이라며 "할머니들은 시간이 많지 않은데, 일본의 진정한 사과를 촉구하는 움직임에 독도 문제를 섞어 논란을 부추기는 것은 일본의 범죄행위에 대한 심각성을 희석시키고 해결을 요원하게 한다"고 강조했다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com