'전두환 표창 발언' 문재인, 호남서 적극 해명… "5·18 광주정신 헌법 전문에 담겠다"

더불어민주당 문재인 전 대표가 20일 오전 광주 동구 국립아시아문화전당 옛 전남도청 별관에서 점거 농성 중인 5·18단체 회원을 찾자 유족들이 '전두환 표창 발언'에 항의하고 있다. /연합뉴스

더불어민주당 문재인 전 대표의 이른바 '전두환 표창' 발언 논란이 20일 정치권을 뜨겁게 달궜다.

당내 경쟁 후보들을 비롯해 '대세론'을 견제하는 다른 정당에서도 일제히 비난을 쏟아내는 등 여의도 경선 열기가 점차 뜨거워지고 있다.

전두환 표창 논란은 전날 대선주자 합동 TV토론회에서 문 전 대표가 자신의 사진 한 장을 소개한 것이 발단이 됐다. 그는 "당시 제1공수여단 여단장이 전두환 장군, (12·12 쿠데타) 반란군의 가장 우두머리였는데 전두환 여단장으로부터 표창을 받기도 했다"고 말했다.

이를 두고 안희정 충남지사 측 박수현 대변인은 논평을 통해 "그런 표창장은 버리는 게 맞다. 과도한 안보 콤플렉스에 걸린 게 아닌지 의심된다"며 "문 전 대표 측은 '가짜뉴스 사례집'을 통해 전두환 표창장이 가짜뉴스인 것처럼 여론을 호도하는데, 과거의 일이라도 자랑스럽지 않고 자랑해서도 안 되는 일을 공공연하게 내세우는 일도 없었으면 한다"고 비판했다. 이재명 성남시장도 이날 경인일보 기자와 만나 "본인의 뜻과 달리 호남 민심이 느끼는 고통이나 상실감이 있을 수 있다"며 부적절했다고 평가했다.

국민의당도 가세했다. 김경진 수석대변인은 논평을 통해 "전두환 표창장이라도 흔들어서 '애국보수' 코스프레라도 할 생각인가. 그렇다고 안보 무능이 사라지지 않는다"며 "야권 정치인으로 금기를 어긴 문 전 대표는 국민에게 무릎 꿇고 사과하라"고 맹비난했다.

이에 문 전 대표 측은 즉각 반격에 나섰다. 캠프 특보단장을 맡고 있는 김태년(성남수정) 의원은 특히 안 지사를 강하게 비판했다. 김 의원은 이날 자신의 SNS를 통해 "사병으로 군 복무 충실해서 받았던 부대장의 표창장을 공격의 대상으로 삼는 정치가 안희정의 정치는 아니지 않느냐"며 "민주화운동의 선배이자 동지이며 노무현 대통령도 같이 모셨던 분에게 사실관계가 명확한 것을 두고 억지 흠집을 낼 일도 아니지 않느냐"고 꼬집었다.

1차 경선에 대비해 이날 호남을 찾은 문 전 대표도 진화에 나섰다. 그는 5·18 민주화항쟁의 상징 중 하나인 옛 전남도청을 방문해 농성 중인 유족들에게 적극 해명했다. 문 전 대표는 "저는 5·18 전두환 군부에 의해 구속된 사람이다. 그런데 아이러니하게도 (군 복무 시절) 그분이 여단장이었다"면서 "그 때 반란군의 우두머리였다고 말씀도 드렸다"고 해명했다. 

그러면서 "광주 항쟁의 진상규명을 국가 차원에서 위원회를 만들어 백서를 낼 것"이라며 "5·18 광주정신 가치를 헌법 전문에 담겠다"고 약속했다. 

/황성규기자 [e-mail]