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국민의당 대선주자인 안철수 전 대표(오른쪽부터), 손학규 전 민주당 대표, 박주선 국회 부의장이 26일 오후 전북 전주실내체육관에서 열린 국민의당 19대 대선후보 선출 완전국민경선 전북 권역 합동 연설회에서 정견 발표를 마친 뒤 손을 들어 인사하고 있다. /연합뉴스

국민의당 대선 후보 경선에서 안철수 전 대표가 최대 승부처인 광주·전남·제주에 이어 전북에서 승리하면서 사실상 대세론을 굳혔다.

26일 전북 지역 21개 투표소에서 진행된 경선에서 안 전 대표는 2만1천996표를 얻으며 득표율 72.63%를 기록, 압도적 승리를 거뒀다.

이로써 안 전 대표는 전날 광주·전남·제주 지역 경선 결과에 더해 64.60%를 얻으면서 국민의당 대선후보 경선전의 최대승부처인 '호남 2연전'을 석권했다.

손학규 전 민주당 대표는 7천461표(24.63%)를 얻으며 1~2차전 합계 득표율 23.48%를 기록했다.

박주선 국회부의장은 830표(2.74%)에 그치며 합계 11.92%에 머물렀다.

안 전 대표의 승리는 높은 지명도에다 본선에서 민주당 후보와 맞설 '강한 주자'를 선택하겠다는 호남지역 유권자들의 표심이 반영된 결과로 받아들여진다.

일요일인 이날 진행된 전북 현장투표에서도 당초 예상을 뛰어넘는 3만382명이 투표장을 찾으며 지지도와 인지도에 앞서는 안 전 대표에 표를 몰아줬다. 투표자수가 기대치를 훨씬 웃돌면서 후발주자들의 강점인 '조직표'의 영향력은 줄어든 것으로 분석된다.

행정자치부 2016년 말 주민등록기준 전북 인구는 186만여명으로, 61명당 1명꼴로 경선 투표에 참여한 셈이다. 전날 경선 지역인 전남(인구 190만여명)은 총 3만3천81명이 투표해 57명당 1명꼴로 투표장을 찾은 것으로 집계됐다.

안 전 대표는 승부처인 호남 지역 2연전에서 압도적 승리를 거둬 대세론을 굳히면서 앞으로 경선 흥행몰이와 함께 본선을 겨냥한 행보에 본격적으로 나설 것으로 보인다.

안 전 대표는 이날 오후 전주실내체육관에서 열린 합동연설회 후 곧바로 대전 현충원을 찾았다. 천안함 폭침 7주기를 맞아 희생 장병 묘역 참배하며 안보 행보에 나선 것이다.

그는 또 27일 부산지역 TV 토론회를 앞두고 경남 양산시 남부시장을 방문해 영남권 발전공약을 발표하고 양산 통도사를 찾는 등 대선 본선 행보에 박차를 가할 예정이다.

안 전 대표는 전북 경선 후 소감에서 "대선에서 반드시 이기라는 전북 도민들의 뜨거운 염원을 확인했다"며 "국민의당 중심으로 정권을 교체하라, 문재인을 이기라는 호남의 명령을 기필코 완수하겠다"고 밝혔다.

반면, 2위 손 전 대표는 이날도 안 전 대표에 큰 차이로 뒤지면서 역전의 기회를 모색하기 어려운 상황이 됐다.

전북 정읍·고창을 지역구로 하는 3선의 유성엽 의원을 경선대책본부장으로 영입하는 등 지역 표밭 갈기에 주력했지만, 안 전 대표의 대세론을 극복하지 못했다.

손 전 대표 측 김유정 대변인은 소감에서 "이 순간 끝날 때까지 끝난 게 아니라는 말이 떠오른다. 더 힘내라는 채찍으로 알고 마지막까지 승리를 위해 최선을 다하겠다"고 밝혔다.

박 부의장은 광주·전남·제주 경선에서도 3위에 머문 데 이어 이날 전북 경선에서는 1~2위와 더욱 큰 표 차로 패배하며 충격에 빠졌다.

일각에서는 박 부의장이 28일로 예정된 부산·울산·경남 지역 경선 이후 레이스를 지속하기 어렵지 않겠느냐는 관측도 내놓고 있다.

박 부의장 측 강연재 대변인은 "경선에 관한 정리된 입장을 내일 밝히도록 하겠다"고 밝혔다. /연합뉴스