인천시가 경기도, 서울시와 공동으로 '한강하구'의 평화적 활용방안 찾기에 나섰다. 통일기반 조성의 '마중물'이 될 남북 협력사업을 한강하구에서 찾아보겠다는 것이다. 인천 등 수도권 3개 시·도는 한강하구 활용 남북 협력사업을 새 정부에 제안해 함께 추진할 방침이다.

인천시는 경기도, 서울시와 공동으로 남북 화합과 통일기반 조성을 위한 '한강하구 평화적 활용방안'을 마련하기로 했다고 5일 밝혔다.

오는 6월까지 한강하구 활용방안을 검토해 각 지자체 실정에 맞는 구체적인 세부 사업과 추진방향을 마련, 새 정부의 국정과제로 제안하겠다는 게 인천 등 수도권 3개 시·도의 구상이다. 연구는 인천발전연구원과 경기연구원, 서울연구원 등 각 지자체 연구기관이 맡는다.

한강하구는 남북 정전협정상 민간 선박의 통행이 보장된 중립수역이지만, 남북의 군사적 대치 상황으로 인해 실제로는 통행이 막혀 있는 상태다.

인천 등 수도권 3개 시·도는 한강하구의 평화적 이용으로 서부 접경지역의 군사적 긴장을 완화하고, 중·장기적으로 북방한계선(NLL)이 있는 서해를 평화적으로 활용하는 기반을 조성할 필요가 있다는 데 공감하고 있다.

한강하구의 습지생태계와 조선시대 포구를 연계한 생태·역사 탐방 뱃길 운영, 북한 측 예성강과 임진강을 활용한 관광콘텐츠 개발 등이 가능할 것으로 예상하고 있다.

인천의 경우, 인천발전연구원이 한강하구의 강화도와 교동도의 역사·문화·생태 자산을 조사하고, 이를 중심으로 한 안보교육, 관광코스 개발 등 사업화 방안을 찾는다.

인천시 관계자는 "다음 달 새로운 정부가 출범하게 되면 남북관계의 화해 무드가 조성될 가능성이 있다고 본다"며 "좋은 아이템을 발굴하고, 북한과의 협의가 잘 돼서 통일의 발판을 마련할 수 있도록 노력하겠다"고 했다.

/이현준기자 uplhj@kyeongin.com