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국민의당 김동철 신임 원내대표(오른쪽)와 이용호 정책위의장이 16일 오전 국회 본청에서 열린 의원총회에서 새 원내지도부로 선출된 뒤 꽃다발을 들어보이고 있다. /연합뉴스
대선패배 이후 국민의당 원내 지휘봉을 잡게 된 김동철 신임 원내대표는 광주 광산구에서 내리 네 번 당선된 호남 중진이다.

지난해 12월 탄핵 표결을 나흘을 앞두고 비상대책위원장을 맡아 탄핵 가결을 마무리 짓고 지난 1월 15일 전당대회까지 이끌었다.

김 원내대표는 여소야대의 다당제 구도 아래에서 새로 출범한 문재인 정부에 협조할 것은 협조하면서도 효과적으로 견제해야 하는 막중한 역할을 맡게 됐다.

광주 광산 출생인 김 위원장은 광주 제일고와 서울대 법대를 졸업한 뒤 한국산업은행에서 6년간 근무했다.

정치에 뜻을 둔 김 위원장은 권노갑 국민의당 상임고문의 보좌관으로 여의도 정치에 발을 들였다.

1996년 15대 총선에 출마했다가 고배를 마신 뒤 1997년 대선에서 당시 김대중 후보 선거대책위원회 상황실 부실장을 거쳐 인수위원회 전문위원, 청와대 정무기획비서관 등을 역임했다.

2004년 17대 총선에서 열린우리당 후보로 광주 광산갑에 출마해 국회에 입성했다.

열린우리당 원내부대표를 지냈으며, 국회 건설교통위 및 예산결산특위 위원으로 활동했다.

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국민의당 김동철 신임 원내대표가 16일 오전 국회 본청에서 열린 의원총회에서 새 원내지도부로 선출된 뒤 꽃다발을 들고취재진을 향해 포즈를 취하고 있다. /연합뉴스
18대 국회에서는 미국산쇠고기수입협상국정조사특위 간사로 활약했고 국회 정무위 총괄간사와 국회 외교통상통일위 간사도 지냈다.

또한, 민주당 전략기획위원장과 민주정책연구원 부원장으로 활동하다가 2011년 당시 손학규 대표의 비서실장을 지냈다. 이런 인연으로 손학규계로 분류됐다.

2012년 19대 총선에서도 당선돼 산업통상자원위와 예산결산특위에서 활약하다가 후반기 국회에서는 산업통상자원위와 국토교통위 위원장을 지내는 독특한 이력도 기록했다.

통상적으로 상임위원장은 한 번만 맡는 게 관행이지만, 김 의원은 당시 3선 의원이 많은 당의 인력 구조상 산업통상자원위 위원장을 1년여밖에 못해 다시 국토위원장을 맡은 것이다.

당내에서 비주류로 분류되던 김 의원은 지난 4·29 재보선 패배 이후 문재인 대표 지도체제에 대한 비판의 목소리를 높이며 혁신을 요구해왔다.

결국, 2015년 새정치민주연합의 탈당 대열에 합류하며 현재의 여당인 더불어민주당과 결별했다. 그는 당시 안철수 의원 탈당 이후 현역 의원으로서 4번째로 탈당해 국민의당 창당에 힘을 실었다.

국민의당 소속으로 당선된 20대 국회에서는 예산결산특위 간사를 맡았다.

부인 조현숙 씨와 사이에 1남 1녀.

▲광주(62) ▲광주제일고 ▲서울대 법학과 ▲새정치국민회의 정책연구위원 ▲열린우리당 제1정책조정위원장 ▲민주당 전략기획위원장 ▲민주통합당 비상대책위원 ▲17∼20대 의원 ▲국회 산업통상자원위원장 및 국토교통위원장 ▲국회 예산결산특위 국민의당 간사 ▲국민의당 비상대책위원장

/연합뉴스