이른바 '돈 봉투 만찬 사건'을 감찰 중인 법무부·검찰 합동감찰반이 사건 장소인 서초동의 한 식당에서 '오찬'을 겸한 조사를 한 것으로 밝혀져 논란이 일고 있다.

28일 사정 당국에 따르면 합동감찰반 관계자들은 22일께 '돈 봉투 만찬' 장소인 서초동 B 식당을 현장 조사차 찾아가 식당 관계자들에게 만찬 당시 상황을 묻고 사진 몇 장을 찍은 뒤 그곳에서 식사를 했다.

이곳은 이영렬 전 서울중앙지검장과 안태근 전 법무부 검찰국장이 지난달 21일 휘하의 검찰 특별수사본부 간부들, 법무부 검찰국 과장들과 만찬을 한 장소이다.

감찰반은 식당 측의 협조를 구해 당시 신용카드 전표를 확보한 것으로 알려졌으나, 법조계에서는 법무·검찰 당국이 식사하면서 현장 조사를 한 것은 사려 깊지 못한 처사 아니냐는 지적이 나온다.

법무부는 '오찬 조사'와 관련해 "현장 조사 과정에서 점심을 먹은 것은 맞다"면서도 "영업장소여서 자연스럽게 조사를 하려는 과정에서 불가피한 면이 있었다"고 해명했다.

그러면서 "해당 장소는 영업 중인 곳이기 때문에 마치 조사자와 피조사자처럼 불러서 물어볼 수 없고 법적 근거도 없다"며 "식당 구조나 현장 상황을 직접 보고 필요한 부분을 자연스럽게 물어보는 등 효율적으로 조사하려 했던 것"이라고 부연했다.

/양형종 기자 yanghj@kyeongin.com