신분당선이 65세 이상 노인에게도 요금을 받겠다고 밝혀 논란이 일고 있다.

12일 국토교통부에 따르면 ㈜신분당선은 지난 7일 국토부에 만 65세 이상 노인과 장애인에게도 요금을 받겠다는 내용의 운임변경 신고를 했다.

지난 2005년 당시 건설교통부와 실시협약을 맺은 결과에 따른 것이다. ㈜신분당선은 '개통 5년 이후 무임승차 등 요금 문제를 재협의한다'는 조항을 계약에 넣은 바 있다.

현재 ㈜신분당선은 적자 누적으로 2014년 이후 자본잠식 상태다. 지난달 기준 누적 적자가 3천931억원에 달한다.

게다가 최소운영수입보장(MRG) 제도에 따라 실제 수입이 예측 수입의 50%를 넘어야 재정 지원을 받을 수 있는데, 지난해 기준 예측 수입의 39%에 그치면서 지원을 받지 못했다.

㈜신분당선은 지난해 말 기준 무임승차 승객 비율이 16.4%에 달하고 이로 인한 손실이 지난해 140억원을 넘어 운영에 부담이 되고 있다는 입장이다. 경영 위기를 타개하기 위해선 무임승차 승객에 대한 요금 징수가 불가피하다는 게 ㈜신분당선 측 주장이다. 

/황준성기자 yayajoon@kyeongin.com