한국당, '프레임 지우기' 수면위로
洪 "지방선거 승리 위해 벗어나야"
1심 선고 시점서 '당적정리' 예상
혁신위, 당 진로 중요한 역할 주목

자유한국당에 다시 박근혜 전 대통령의 당적 정리 문제가 당내 현안으로 떠올랐다.

홍준표 대표가 16일 대구 토크 콘서트에서 박근혜 전 대통령 출당문제를 정면으로 거론하면서 박 전 대통령의 당적 정리문제가 부상하기 시작했다. 홍 대표는 보수 진영의 본거지인 대구에서 '최순실 국정농단 게이트'로 탄핵당한 박 전 대통령을 작심 비판하면서 출당 필요성을 처음으로 공개 제기했다.

박 전 대통령이 국정운영을 잘못했고 정치적으로 책임을 져야 하는 만큼 출당문제 논의를 더는 미룰 수 없다는 게 발언의 취지다. 박 전 대통령을 지우지 않고 그 그늘에서 당의 존립을 얘기하기 쉽지 않은 모양이다.

홍 대표가 첫 번째 토크 콘서트에서, 게다가 박 전 대통령의 정치적 고향인 대구에서 정식으로 출당문제를 거론한 것은 내심 정리된 바 있는 듯해 보인다.

그런 측면에서 박 전 대통령의 거취문제는 당내에 적지 않은 진통을 거듭할 수밖에 없을 것으로 보인다. 홍 대표는 내년 지방선거 승리를 위해서는 한국당에 덧씌워진 '박근혜 프레임'에서 벗어나야 한다는 의견이다.

앞으로도 상당기간 박 전 대통령에 대한 재판이 계속되고, 특히 민주당에서 '적폐 정당'이라고 공격할 것이 뻔한 상황에서 이른바 '박근혜 동정표'에 기대서는 전국단위 선거인 지방선거에 승리할 수 없다는 게 홍 대표의 인식이다.

당 안팎에서는 박 전 대통령에 대한 1심 재판 결과가 나오는 시점에 박 전 대통령의 당적을 정리하지 않겠느냐는 관측이 나오고 있다. 박 전 대통령 출당 여부와 관련해선 당 혁신위원회가 중요한 역할을 할 전망이다.

현재 혁신위는 인적 쇄신을 당 혁신의 중요한 테마로 잡고 있고 인적쇄신 안건을 먼저 다룰 경우 나머지 혁신작업이 좌초될 수 있다는 우려에 따라 일단 인적 쇄신 작업은 후 순위로 미뤄둔 상태이지만 홍 대표의 이번 발언으로 당의 향후 거취에 대한 진로 결정은 더욱 빠르게 결정될 것으로 분석된다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com