합리적인 사고와 온화한 성격, 배려, 친화력 등이 그의 장점이다. 하지만 의정활동에 있어서만은 '큰 바위'에 가깝다. 서울대 법대 출신으로 사법에 대한 '전문성'을 가진 데다 3선의 여당 중진이라는 '무게감'까지 더해져 그 묵직함이 남다르기 때문이다.
대표적으로 법제처가 세월호 사건과 관련해 청와대의 불법 훈령 조작을 묵인한 사실을 밝혀냈고, 군 검찰의 내부 문건을 확보해 이명박 전 대통령의 사이버사령부 댓글지시 의혹을 제기했다. 두 가지 사안은 언론의 집중 조명을 받으며 그의 이름을 다시 한번 각인시켰다.
정 의원은 또 "대통령이 탄핵될 만큼 공직기강이 무너지고 법치주의가 훼손되는 동안 과연 사정기관과 사법부는 무엇을 했느냐"며 국민적 질타를 대변했고, 봐주기 수사·눈치 보기 감사·솜방망이 판결 등 국가 사법체계에 대한 국민적 불신이 심각함을 상기시키며 법원과 검찰의 맹성을 촉구했다.
정 의원은 이와 함께 교도소의 음란물 적발 건수가 5년간 1천69건에 이르는 실태와 미결수 초과수용 문제를 언급하며 교정청 승격과 교도관 인력증원의 필요성을 대안으로 제시했고, 감사원 처분에 대한 방위사업청의 무시 행태와 기재부의 예산반영 미흡 등 사후조치 문제를 지적하며 감사결과의 실효성 제고방안 마련도 주문했다.
특히 의정부 크레인 사망사고로 이슈가 된 산재사건 판례를 전수 분석하며 사회적 약자에 대한 법원의 기본권 보호를 강조하는 인상적인 모습도 보여줬다.
정 의원은 "적폐청산은 정치보복이 아니라, 보수 10년간 망가진 자유민주적 기본질서를 바로 세우기 위한 불가피한 과정"이라고 강조했다.
/김순기기자 ksg2011@kyeongin.com