지방선거 핵심 변수로 부각
경기도 권리당원 73.7% ↑
투표-여론조사 비율 놓고
이재명·전해철 기싸움 돌입

더불어민주당 경기도지역 당원(권리·일반)이 최근 9개월 사이에 폭발적으로 증가하면서 내년 지방선거 당내 경선의 핵심 변수로 부각돼 출마 예상자들이 벌써부터 촉각을 곤두세우고 있다.

특히 도지사 경선의 경우 이들 권리·일반 당원의 표심이 경선 결과를 좌우할 수도 있다는 전망이 나오면서 권리·일반 당원 참여폭 등을 놓고 '경선룰 전쟁'이 예고되고 있다.

5일 민주당에 따르면 일반 당원이 지난해 12월 말 270만5천여명에서 지난 9월말 현재 348만8천여명으로 28.9% 증가했다. 또 당비를 납부하는 권리당원은 48만4천여명에서 9개월 사이에 89만여명으로 84%나 급증했다.

경기도의 경우 일반 당원이 45만7천여명에서 61만여명으로 33.4%, 권리당원은 10만9천여명에서 18만9천여명으로 73.7% 늘었다. 이에따라 경기도 일반·권리당원은 호남지역을 제치고 서울에 이어 전국에서 두번째로 많아졌다.

민주당 지방선거 경선은 기초단체장·도의원의 경우 당에서 결정하며 당헌·당규(권리당원 투표 50%이하, 일반국민 여론조사 50% 이상)에 준해 경선룰이 정리될 가능성이 높다. 이에 비해 도지사 경선의 경우는 통상적으로 후보자들 간 합의에 따라 결정된다.

이에 따라 출마 예상자 중 이재명 시장의 경우 인지도에서 앞서는 만큼 일반국민 여론조사 비율이 높은 게 유리하다. 지난 대선 당시 이 시장을 도왔던 K 국회의원은 "여론조사 비율이 50%는 돼야 한다는 게 우리의 입장"이라고 밝혔다.

반면 경기도당 위원장인 전해철(안산갑) 의원은 조직면에서 이점을 가지고 있는 만큼 당원 비율이 높은 게 유리하다. 전 의원 측 한 관계자는 "지난 대선 경선 당시 이재명 시장이 요구해 시행됐던 선거인단 모집을 통한 국민경선제를 실시하는 방법을 경선룰로 해야 한다"고 말했다.

이처럼 경선룰을 둘러싸고 예비후보들간 치열한 기싸움이 예고되는 가운데 경선룰이 어떻게 결정되든 권리·일반 당원의 표심이 경선 결과를 좌우할 것이라는 분석이다.

도지사 경선 특성상 일반 국민보다는 당원 참여가 많을 수밖에 없기 때문이다. 민주당 관계자는 "경기도 당원 61만명은 지난 대선 당시 대대적으로 모집한 선거인단 수 214만여명의 30% 수준"이라며 "경기도 경선은 경선룰 여부를 떠나 당원 표심이 결정적인 요소가 될 가능성이 농후하다"고 분석했다.

/김순기기자 ksg2011@kyeongin.com