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사진은 서울 서초구 서울중앙지검 청사. /연합뉴스

전병헌 청와대 정무수석의 전직 비서관들이 롯데가 한국e스포츠협회에 낸 후원금을 몰래 빼돌려 쓴 혐의로 10일 모두 구속됐다.

서울중앙지법 오민석 영장전담 부장판사는 "범죄혐의가 소명되고, 도망 및 증거인멸의 우려가 있다"며 전 수석의 전직 비서관 출신 윤모 씨 등 3명에 대해 구속영장을 발부했다.

이들은 지난 2015년, 롯데 홈쇼핑이 한국e스포츠협회에 낸 후원금 3억 원 가운데 1억 원가량을 몰래 빼돌려 쓴 혐의를 받고 있다.

이들 가운데 일부는 전날 열린 영장실질심사에서 "이 돈을 나눠 가졌다"며 일부 혐의를 인정한 것으로 전해졌다.

특히 전직 비서관 윤모 씨에게는 '제 3자 뇌물혐의'가 적용됐는데, 검찰은 윤 씨가 방송 재승인 심사를 앞둔 롯데 홈쇼핑 측에 후원금을 내도록 요구한 것으로 보고 있다.

검찰은 국회의원 보좌진도 별정직 공무원인 만큼 전 수석을 포함하지 않아도 범죄가 성립한다며 영장 청구서에 전 수석을 공범으로 적시하진 않았지만, 보좌진이었던 윤씨 등이 재승인을 보장할 능력은 없었다고 보고, 배경에 전 수석이 있었을 가능성도 배제하지 않고 있다.

향후 검찰은 구속된 세 사람을 상대로 롯데와 협회 사이에 오간 돈의 성격을 규명하는 데 주력할 방침이다.

후원금 가운데 이들이 빼돌린 돈 1억 원이 어떻게 사용됐는지도 추가로 확인해야 할 부분이다.

구속 이후 심경의 변화를 일으킨 윤씨 등이 내놓는 진술에 따라, 수사는 윗선인 전 수석을 향해 속도를 낼 가능성도 있다.

검찰은 앞서 강현구 전 사장을 조사하는 과정에서 비슷한 시기 윤 전 비서관 외에 전 수석도 만난 적이 있다는 진술을 확보한 것으로 알려졌다.

/디지털뉴스부