문재인 대통령은 10일 "새해에 정부와 저의 목표는 국민의 평범한 일상을 지키고 더 나아지게 만드는 것"이라고 말했다. 이날 청와대 영빈관에서 신년 기자회견을 하기에 앞서 발표한 '내 삶이 나아지는 나라'라는 제목의 신년사에서다. 문 대통령은 또 "국민의 뜻과 요구를 나침반으로 삼고 국민께서 삶의 변화를 체감할 수 있게 하겠다"고 밝혔다. 국민이 체감할 수 있을 정도로 삶의 질을 높이는 것을 새해 국정운영의 최우선 목표로 삼고 경제 정책을 강력하게 추진하겠다는 의지를 밝힌 것으로 해석된다.

문 대통령은 1시간 가량 계속된 기자들과의 일문일답에서 사회·경제·문화·외교 등 각 분야의 현안에 대한 구상과 입장을 밝혔다. 북한과의 협상 재개 및 평창올림픽 참가와 관련해서는 "대화만이 해법이 아니다. 북이 핵무장을 포기하지 않는다면 독자 제재 완화하지 않을 것"이라고 강조했다. 개성공단 가동 재개와 금강산 관광 재개에 대해서도 선을 그었다. 남북대화 재개에 따른 장밋빛 전망을 경계하고 북에 확실한 메시지를 전한 것이다.

문 대통령이 개헌을 통한 국가권력 구조 개편과 지방분권, 지방자치 강화에 대한 강력한 의지를 천명한 점도 주목된다. 문 대통령은 "국민의 기본권을 확대하고 지방분권과 자치를 강화해야 한다"면서 "지방선거와 개헌 국민투표 동시 실시는 국민과의 약속"이라고 강조했다. 2월 말까지 국회가 합의하지 않으면 정부가 발의하겠다며 "개헌은 국민의 희망이 되어야지 정략이 되어서는 안된다"고 했다. 여전히 인사·예산 등 권한은 중앙정부가 쥐고 있는 무늬만 지방자치시대인 현실에 대한 강력한 개선 의지를 담았다는 분석이다.

기자회견은 미국 백악관 식으로 사전 조율 없이 즉석에서 질문자가 결정되고 즉답하는 형식으로 이어졌다. 사전 프로그램에 딱딱했던 과거 분위기와는 다른 광경이다. 문 대통령은 각 분야에 대한 입장과 전망을 내놨지만 너무 낙관적이고 구체적인 실행방안이 빈약한 대목도 눈에 띄었다. 야권이 '선심성 선물 보따리만 풀어놓았다'고 비판한 것도 되새김질 해볼 일이다. 집권 2년 차를 맞은 문재인 대통령이 국민에게 밝힌 대로 국정운영 구상과 정책을 차분하게 실행해 '나라다운 나라'를 만들어가기를 기대한다.