인천시가 정부가 추진하는 국내 첫 '국제회의 복합지구' 지정에 도전하기로 했다.

시는 송도국제도시를 '국제회의 복합지구'로 지정받기 위한 신청서를 이달 말 문화체육관광부에 제출할 예정이라고 1일 밝혔다. 신청 대상 지역은 송도컨벤시아 일대 400만㎡다. 송도컨벤시아를 중심으로 호텔 5곳, 대형쇼핑센터 8곳이 몰려있다. 대규모 공연시설인 아트센터인천도 올 상반기 개관을 앞두고 있다.

올 1월부터 시행한 '국제회의산업 육성에 관한 법률'에 따라 정부는 마이스(MICE)산업 활성화를 위해 국제회의 복합지구를 지정하고, 재정을 지원할 수 있다.

복합지구 내에 있는 숙박시설, 공연장, 쇼핑센터도 '국제회의 집적시설'로 지정돼 개발관련 각종 부담금을 감면받는 등 각종 규제가 완화된다. 국내에 국제회의 복합지구로 지정된 지역은 아직 없다.

문체부는 이달 말 전국 지자체로부터 신청서를 접수한 이후 현장실사 같은 심사절차를 거쳐 올 4월께 국제회의 복합지구를 확정할 전망이다.

인천시는 서울, 부산이 복합지구 지정 신청을 할 것으로 보고 있다. 국제회의 유치계획을 비롯한 마이스산업 진흥·육성계획이 문체부의 주요 평가항목이라는 게 인천시의 설명이다.

송도컨벤시아 시설을 확장하는 2단계 사업이 올 7월 마무리되고, 마이스산업 인프라를 추가로 조성할 수 있는 땅이 많다는 게 인천 송도국제도시의 강점으로 꼽힌다.

인천시는 1일 송도국제도시에 있는 호텔·쇼핑몰 관계자들과 간담회를 갖고, 국제회의 복합지구 추진일정과 지정 혜택을 설명했다. 앞으로 관계기관 의견 수렴을 거쳐 복합지구의 세부적인 구역을 확정할 계획이다.

시 관계자는 "인천 마이스산업 활성화를 위한 국제회의 복합지구 지정에 차질이 없도록 중앙부처와 긴밀한 협조체계를 구축하겠다"며 "호텔과 쇼핑몰을 비롯한 송도국제도시의 각종 국제회의 집적시설들과도 협력방안을 찾기로 했다"고 말했다.

/박경호기자 pkhh@kyeongin.com