발언하는 김성태 원내대표<YONHAP NO-2289>
자유한국당 김성태 원내대표가 21일 국회에서 열린 중진의원-상임위원장 연석회의에서 발언하고 있다. /연합뉴스

자유한국당이 21일 국회에서 중진의원·상임위원장 연석회의를 열었지만, 내부 갈등만 빚었다. 중진의원 상당수가 홍준표 대표의 당 운영 방식에 강력하게 반발하며 회의에 참석하지 않았기 때문이다.

이번 회의는 김성태 원내대표가 주재했다. 중진의원들이 최근 홍 대표에게 지난 6개월 동안 중단된 '최고위원·중진의원 연석회의'를 다시 열 것을 공개 요구하고, 홍 대표가 이를 거절하자 김 원내대표가 중재자로 나서 이번 회의를 소집한 것이다.

그러나 이날 회의에 참석한 중진의원은 전체 20명 가운데 강길부·김재경·신상진·이군현·주호영 의원 등 5명(25％)에 불과했다.

특히 최고위원·중진의원 연석회의 재개를 주장하며 1·2차 성명에 이름을 올린 심재철·이주영·정갑윤·나경원·유기준·정우택·홍문종 의원 등 7명은 모두 불참했다. 당 대표가 아닌 원내대표 주재로 '급'을 낮춘 데 대한 강력한 항의의 표현인 셈이다.

이날 회의에서도 홍 대표가 당내 소통을 강화해야 한다는 지적의 목소리가 터져 나왔다.

신상진 의원은 "홍 대표가 최고위원·중진의원 연석회의를 왜 하지 않는지 모르겠다. 우리가 소통이 부족하다"며 "대화를 하지 않으면 한국당 이미지에 역효과가 난다. 당 대표가 앞장서서 소통해 난국을 풀어나가야 한다"고 요구했다.

이군현 의원은 "홍 대표가 더 많은 경청을 하면 더 훌륭한 지도자가 될 수 있을 것"이라며 "많은 이야기를 듣고 고쳐야 할 것은 고치고, 합리적이지 않은 주장에는 이러이러해서 온당하지 않다고 말하면 당이 더 잘 될 수 있을 것"이라고 말했다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com