청와대가 오는 18일부터 3일간 진행될 평양 남북정상회담에 국회의장단과 국회 외교통일위원장, 여야 5당 대표 등 9명을 초청한다.
본격적인 초청은 11일부터 청와대 정무수석이 국회를 방문해 이뤄질 것으로 전망되며, 방북단 규모는 200여명으로 이 중 언론인은 50명 가량이 참여할 수 있을 것으로 보인다.
임종석 비서실장은 10일 춘추관에서 열린 기자회견을 통해 "2018 평양 정상회담 준비위원회는 오는 18일부터 20일까지 2박 3일간 진행될 평양 남북 정상회담에 문희상 국회의장을 비롯한 의장단과 강석호 국회외교통일위원장, 이해찬 더불어민주당 대표, 김병준 자유한국당 비상대책위원장, 손학규·정동영 대표와 정의당 이정미 대표 등 9명을 특별히 국회 정당 대표로 초청하고자 한다"고 밝혔다.
임 실장은 이어 "아무쪼록 금번 평양정상회담에 동행해 주시기를 정중하게 요청드린다"고 전했다.
임 실장은 "문희상 의장은 이미 남북 국회 회담에 대해 제안을 해두고 계신다. (북측이) 어느 정도 반응이 있었는지 정확히 알지 못하지만 분명한 의지 갖고 계셔서 이번에 좋은 계기가 되지 않을까 생각한다"며 "그간 남북 교류 협력은 정부 중심이 됐는데 과거부터 국회가 함께 해야 남북협력이 안정적으로 될 것이라는 얘기가 있었다. 앞으로 비핵화 교류 협력에 대한 논의가 되면 국회에서 외교 통일은 아무리 중시해도 지나치지 않다고 생각한다"고 말했다.
임 실장은 "현재 다섯 정당의 대표 모든 분들이 한반도 비핵화와 남북화해협력에 많은 관심과 의지갖고 계신 것으로 알고 있다"며 "이해찬 대표, 정동영 대표, 이정미 대표도 남북화해협력에 노력해 오신 점은 제가 말하지 않아도 될 것 같다"고 소개했다.
아울러 "손학규 대표도 적절한 기회있을때마다 한반도 평화와 교류 강조해왔다"며 "대표 취임 이후에도 '남북평화에 있어 적극 협조 하겠다', '판문점 선언 비준에도 적극나서야 한다'는 발언을 대표취임 연설때 한걸로도 안다"고 부연했다.
임 실장은 "김병준 위원장도 과거 남북교류협력에 실질적으로 다뤄 본 경험이 있다"며 "혁신비대위원장 취임 이후로도 평화 체제 구축에 대해 지나치게 비판하는건 옳지 않다고 강조한 적이 있다"고 말했다.
임 실장은 이어 "지금 초청하는 분들께서 일정에 어려움도 있을 수 있고, 우리 정치 현실에서 얼마간 정책부담도 있을 것이라고 생각한다"며 "그러나 정말 역사적으로 남북간에 새로운 장이 열리고 있는 이 순간에 특히 비핵화 문제라는 중대한 문제가 놓인 이 시점에 국회의장단과 국회대표들께서 대승적으로 동행해주기를 정중하게 요청드린다"고 호소했다.
청와대 고위 관계자는 한국당 등 보수 야당에서 평양에 함께 가지 않겠다는 입장을 보인 데 대해 "아직 일일이 설명을 드리기 전이고, 오늘 내일 한병도 정무수석을 통해서 일일이 찾아뵙고 설명드리려고 한다"며 "그리고 국회정당 대표단이 이번에 동행에 수락해주면 저든 안보실장이든 찾아뵙고 설명드리고자 한다"고 말했다.
이 관계자는 경제인의 평양 방문 동행 가능성에 대해선 "의논 중에 있다. 아직 대표단 구성과 의견들을 종합하고 있다. 마무리 하지 않은 상태다"며 "(방북단 규모가) 200명 규모로 지금 합의를 했는데 우리 언론인도 그 범위 안에서 돼야 한다. 과거 2번의 정상회담을 보면 의전, 경호, 또 행정 이런 저런 지원을 계산하면 아무리 줄여도 100명 정도 안팎이 된다. 언론인들 몫은 50명 정도 인거 같다"고 내다봤다.
/송수은 기자 sueun2@kyeongin.com