문재인 대통령과 김정은 북한 국무위원장이 19일 전 세계가 지켜보는 생중계 화면 앞에서 "한반도를 핵무기와 핵위협이 없는 평화의 터전으로 만들겠다"고 약속했다.
두 정상은 이날 오전 백화원 영빈관에서 두 번째 정상회담을 마치고 '9월 평양 공동선언 합의서'에 서명했다.
또 이번 평양정상회담을 계기로 '어떠한 경우에도' 무력을 사용하지 않기로 하는 내용을 핵심 골자로 하는 '판문점선언 군사분야 이행합의서'를 평양공동선언의 부속합의서로 채택하고, 공동 기자회견을 열었다.
문 대통령은 회견에서 "남과 북은 처음으로 비핵화 방안도 합의했다.
매우 의미 있는 성과"라면서 "북한은 동창리 엔진시험장과 미사일 발사대를 유관국 전문가의 참여하에 영구 폐쇄하기로 했으며, 미국의 상응 조치에 따라 영변 핵시설의 영구폐기와 같은 추가 조치도 하기로 했다"고 설명했다.
또 "한반도의 영구 비핵화가 머지않았다"며 "남북은 앞으로도 미국 등 국제사회와 비핵화의 최종 달성을 위해 긴밀히 협의하고 협력하기로 했다"고 밝혔다.
앞서 마이크를 잡은 김 위원장은 "'핵무기 없는 한반도'를 위해 노력하겠다"면서 "가까운 시일 내 서울을 답방하겠다"고 약속했다.
김 위원장은 이어 "수십년 세월 지속돼 온 처절하고 비극적인 대결과 적대의 역사를 끝장내기 위한 군사분야 합의서를 채택했다"면서 "조선반도를 핵무기도 핵위협도 없는 평화의 땅으로 만들기 위해 적극 노력해 나가기로 확약했다"고 말했다.
두 정상의 이 같은 발언은 국제사회에 대한 한반도 비핵화에 대한 '육성' 약속인 동시에 사실상의 종전선언이자 남북 불가침 선언을 한 것으로 평가된다.
특히 문 대통령이 김 위원장의 비핵화에 관한 실천적 의지를 담은 미공개 메시지를 오는 24일(현지시간) 뉴욕 유엔총회서 정상회담을 갖게 될 도널드 트럼프 미국 대통령에게 전달, 제2차 북미회담을 이끌어 낼지 주목된다.
이밖에 남북 정상은 교류·협력을 통해 민족경제를 균형적으로 발전시키기 위한 실질적 대책을 강구한다는 데도 합의했다.
먼저 올 연말까지 동·서해선 철도 및 도로 연결을 위한 착공식을 개최하는 한편, 조건이 마련되는 데 따라 개성공단과 금강산관광 사업을 우선 정상화하고 서해경제공동특구 및 동해관광공동특구를 조성하는 문제를 협의하기로 했다.
또 산림분야 협력 등 자연생태계 보호 및 복원을 위한 남북 환경협력을 적극 추진하기로 하고, 금강산 지역의 이산가족 상설면회소 개설 등 이산가족 문제를 조속한 시일 내에 해결키로 했다.
한편 문재인 대통령은 방북 3일째이자 회담 마지막 날인 20일 김정은 국무위원장과 함께 백두산 천지를 오르기로 했다. 또 김 위원장은 북한 정상으로는 처음 연내 서울을 방문키로 했다.
평양공동취재단·서울/전상천기자 junsch@kyeongin.com