천리안위성 2A호, 5일 기아나서 발사… '국내 기상서비스 발달 기대'

천리안 1호보다 영상 해상도 4배

천리안 2A호. /과학기술정보통신부 제공

국내 독자기술로 개발한 기상관측위성 '천리안 2A호'(정지궤도복합위성 2A호)가 오는 5일 오전 5시 40분께(한국 시간) 프랑스령 기아나의 기아나 우주센터에서 발사된다. 기상 악화 등에 따라 발사가 미뤄지면 예비일인 6일 발사된다.

과학기술정보통신부와 기상청은 "천리안 2A호가 50여 일간 기능점검, 연료주입, 발사체 조립 등 사전 작업을 모두 완료하고 발사대기 중"이라고 2일 밝혔다.

천리안 2A호는 아리안스페이스사의 아리안(Arian)-5 발사체에 실려 발사된다. 발사 34분 뒤 위성은 발사체에서 분리되고 발사 40분 뒤에는 호주 동가라 지상국과 최초로 교신하게 된다. 교신을 통해 천리안 2A호가 정상적으로 목표 전이 궤도에 안착했는지를 확인할 수 있다.

천리안2A위성 주요 제원. /연합뉴스

발사 뒤 한 달쯤 지나 고도 3만6천㎞의 궤도에 안착하면, 내년 7월부터는 한반도에 기상서비스를 제공할 것으로 기대된다. 

천리안 2A호는 세계 최고 수준의 기상관측 탑재체를 통해 고화질 컬러 영상을 10분마다 지상에 전달할 수 있다. 천리안 2A호가 보내는 영상은 천리안 1호의 영상보다 해상도가 4배 더 높다.

과기정통부에 따르면 천리안 2A호를 이용하면 국지성 집중호우의 발달도 관측할 수 있어 최소 2시간 전에 이를 탐지할 수 있다. 또 태풍 이동 경로 추적 정확도가 높아지며 태양 흑점 폭발 등 우주기상 관측 정보도 받을 수 있게 된다.

/김지혜기자 [e-mail]