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이학재 국회 정보위원장./연합뉴스

최근 국회 정보위원장직 유지의사를 밝히며 자유한국당을 제외한 여야 정치권으로부터 물매를 맞고 있는 이학재(인천 서갑) 한국당 의원이 "정보위원장 관련 논란에 대해 사실관계를 말씀드린다"라고 성토했다.

이 의원은 21일 자신의 블로그를 통해 "폭주하는 문재인 정부에 제동을 걸기 위해 누군가는 보수통합의 물꼬를 뚫어야 하고, 저라도 첫발을 떼야겠다는 의기로 지난 18일 친정으로 돌아왔다"고 밝혔다.

이 의원은 이어 "때마침 새누리당을 탈당해 바른정당과 바른미래당에 몸담았던 전직 의원과 당협위원장들도 대거 복당해 보수통합의 물결은 한층 거세지고 빨라지고 있다"면서도 "'정보위원장' 문제로 이런 보수통합의 기류가 국민들에게 제대로 전해지지 못해 부끄럽고 송구스럽기 짝이 없다"고 호소했다.

그는 그러면서도 "국회의 관례를 보았을 때 당적 변경으로 상임위원장 자리를 물러난 예는 거의 없었고, 국회법 어디에도 이와 관련한 조항이 없기에 저는 탈당과 복당 과정에서 위원장 자리에 크게 신경조차 쓰지 않았다"고 털어놨다.

그러나 이 의원은 최근 일부 정당과 언론에서 과거 김종호 정보위원장(15대 국회 전반기), 박기춘 국토교통위원장(19대 후반기), 진영 안전행정위원장(19대 후반기) 등이 당적 변경으로 상임위원장직을 사퇴했다고 압박하는 데 대해 "사실과 다르다"는 입장을 보였다.

그는 "진영 위원장의 경우, 실제 사퇴 처리가 되지 않아 19대 국회가 끝날 때까지 위원장으로 남았다"며 "박기춘 위원장은 정치적 동기가 아니라 개인 비리로 국회에 체포동의안이 제출되자 지난 2015년 8월 탈당, 그 이후에도 몇 개월 무소속으로 위원장직을 수행하다가 당해 11월에서야 본회의에서 사임 처리됐다"고 적시했다.

그는 "이 같은 당적 변경의 사유로 위원장을 사임하고 후임까지 선출한 사례는 없으며, 오히려 당적을 바꾼 수많은 상임위원장들이 아무 일도 없이 위원장직을 수행한 것이 더 정확한 사실"이라고 강조했다.

이 의원은 "그런데도 '집단탈당과 1인 탈당은 경우가 다르다', '큰 정당에서 작은 정당으로 가는 것과 그 반대는 다르다'며 억지주장으로 저의 복당을 폄하하고 정치인 이학재의 명예와 인간 이학재의 인격을 파괴하고 있다"면서도 "이 또한 앞뒤가 맞지 않는 말"이라고 비판했다.

그는 역대 상임위원장들의 당적 변경 사례를 보면 1인 탈당한 사례, 작은 정당에서 큰 정당으로 옮긴 사례도 얼마든지 있다고 주장이다.

국회법상 상임위원장의 사임 조건에 대해 어떤 기준도 명시하지 않고 있다.

이에 이 의원은 "본회의에서 선출된 위원장의 권위와 정치적 독립성을 고려한 입법으로 해석할 수 있으며, 상임위원장이 소속 당과 의사를 달리하거나 반하는 행위를 하더라도 그 선택을 존중하고 보장하기 위한 것으로 이해할 수 있다"고 호소했다.

이 의원은 끝으로 "마녀사냥으로 저의 복당을 흠집내는 것은 한국당 중심의 보수통합이 본격화 되는 것을 경계하는 세력의 정치공세인 것"이라며 "이학재 하나 꺾는다고 보수통합의 불길을 끌 수는 없다. 흔들림 없이 보수 통합과 개혁에 사력을 다할 것"이라고 다짐했다.
/송수은기자 sueun2@kyeongin.com