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자유한국당 김병준 비상대책위원장. /연합뉴스

자유한국당 2·27 전당대회가 유력 당권 주자의 자격 문제로 비화하면서 김병준 비상대책위원장이 오는 28일 비상대책위를 소집, 후보자격에 대한 법률 검토에 착수할 것으로 알려졌다.

지난 25일 영남 지역을 돌고 귀경한 뒤 서울에서 휴일을 보내고 있는 김 위원장은 일부 당권 주자들의 피선거권 및 선거권의 문제가 불거져 논란이 된 사태를 무겁게 받아들이고 고심하고 있다고 비상대책위원장 비서실장인 홍철호 의원이 전했다.

홍 의원은 26일 경인일보 기자와 통화에서 "(김 위원장은) 오는 28일 비상대책위를 열어 비대위원들의 의견을 먼저 청취하고 여론까지 고려해 최종 판단하겠다는 입장을 가지고 있다"고 말했다. 그러면서 "예상치 못한 후보들의 자격문제가 제기돼 그냥 어느 일방의 결정으로 끝낼 일은 아닌 것으로 무겁게 받아들이고 있다"고 밝혔다.

당 관계자는 "황 전 총리의 경우 지난 15일 입당해 피선거권과 선거권 모두 없는 상태이지만, 오 전 시장 역시 당비 납부(후보등록 때까지)로 피선거권이 부여되더라도 22일 당원명부가 폐쇄돼 선거권이 없는 상태여서 법률적 검토가 필요하다"고 지적했다.

현재 당헌·당규상으론 황교안 전 총리와 오세훈 전 서울시장은 당비 납부 요건을 갖추지 못해 피선거권이 없다는 게 대체적인 인식이다.

이에 두 사람은 '책임당원' 자격 취득을 위한 조건 성취와 정치적 고려가 뒷받침돼야 전당대회에 출마할 수 있다.

당 지도부의 정치적 결단이 요구될 경우, 결정적인 키를 잡은 사람은 바로 김 위원장이다.

그러나 김 위원장은 지난 24일 기자간담회에서 황·오 두 사람의 출마에 강한 거부감을 드러낸 바 있다.

'당내 통합 방해' '보수 정치 통합 걸림돌' '계파 갈등 재현' 등의 이유를 들었다. 김 위원장은 역시 '당권' 출마를 권유받은 사람으로서, 출마를 포기하고 작심발언을 쏟아내며 대의명분을 선택한 터였다.

당내에서 '잠룡'으로 분류되는 그 역시 원칙과 명분 있는 결정을 해야 하고, 다른 경쟁 주자들의 불만도 잠재워야 하는 이중 부담을 안고 있는 것으로 보인다.

실제 당권주자들의 반발이 예사롭지 않다.

홍준표 전 대표와 김진태 의원은 25·26일 각각 페이스북과 성명전을 통해 편법과 당헌을 위반해서는 안 된다는 뜻을 밝혔다.

다른 주자들도 금명간 원칙대로 해야 한다는 입장을 보일 것으로 알려졌다.

홍 전 대표는 자신의 페이스북에 올린 글을 통해 "당헌은 당의 헌법이다. 헌법이 잘못되었다면 헌법 개정절차를 거쳐야 한다"면서 "그 절차 개정 없이 당헌을 어긴다면 위헌 정당이 된다"며 정치적 판단이 개입되면 안 된다는 뜻을 분명히 밝혔다.

김 의원은 "편법으로 책임당원 자격을 얻으려고 한다면 당원들의 엄청난 저항에 부딪힐 것"이라고 경고했다.

만약 당권주자들의 동의 없이 당헌을 어기고 결정할 경우 승패를 떠나 경선도 하기 전에 물고 뜯는 계파싸움으로 얼룩질 수 있다.

논란이 커지자 당내에서는 '유력한 후보의 출마를 막아서는 안 된다'는 온정주의와 '당헌'대로 정당 민주주의를 지켜야 한다는 원칙론이 맞서고 있다.

원유철 자유한국당 의원은 페이스북에서 "황교안 전 총리, 오세훈 전 시장, 홍준표 전 대표 등 당원과 국민의 지지를 받는 모든 예비후보가 전당대회에 참여할 수 있게 당 지도부는 반드시 길을 열어야 할 것"이라고 밝혔다.

/정의종기자 jej@kyeongin.com