사람의 치아는 충치와 같은 문제가 생기거나 손상될 경우 피부처럼 재생될 수 없어 자연치유가 불가능하다. 또한 한 번 악화되면 지속화 돼 다른 치아에도 문제가 생길 수 있어 발치를 할 수 밖에 없게 된다.
이때문에 치아는 예방을 위한 관리가 필수이며 치아와 함께 잇몸관리 또한 매우 중요하다. 평소 잇몸이 자주 붓거나 피가 나고 악취가 심하다면 잇몸질환 상태일 수 있다.
잇몸 질환은 잇몸이나 잇몸뼈 등의 치아 주위 조직에 염증이 생기는 병을 지칭한다. 잇몸질환은 초기에 특별한 통증이나 증상이 없이 나타나는 경우가 많아 인지하게 될 경우 구강건강에 치명적인 결과로 이어질 수 있고 이로 인해 잇몸상태가 악화되면 자연치아를 상실하게 될 수 밖에 없어 임플란트 시술을 받아 치아를 대체해야 한다. 임플란트가 현대화되고 대중화되면서 자연치아를 대체하기에는 충분하지만 자연치아 살리기가 우선시 되어야 하기 때문에 튼튼한 잇몸을 유지하는 것이 중요하다.
잇몸을 튼튼하게 관리하는 가장 우선적인 방법은 역시 성실한 양치질이다. 식사 후 취침 전에는 반드시 꼼꼼하게 양치질을 해 주고 치실과 치간칫솔을 자주 사용하는 것도 필요하다. 균형 잡힌 식사를 통해 영양 상태를 유지해줘야 하고 주기적으로 치과에 내원하여 스케일링 치료와 정기검진을 받아 잇몸에 영향을 주는 전신질환에 대한 치료와 관리도 중요하다.
잇몸병은 독성이 강한 세균에 의해 발생되곤 한다. 잇몸 주변에 플라그가 생기며 칫솔질을 할 때 피가 나고 잇몸이 붉고 검붉은색으로 변화한다면 치은염으로 볼 수 있다. 치은염이 심각해져 치주염으로 발전하게 되면 본격적인 잇몸치료가 필요하게 되고 치아는 물론 치주조직까지 염증이 퍼지기 때문에 중증도 이상이 되면 치아가 흔들거릴 수 있다. 치주염 초기가 지나고 중증 치주염으로 발전하게 되면 잇몸수술 혹은 발치를 고려해야 하는 질환으로 발전할 수 있다.
잇몸 주위에 플라그가 생기면 치주질환의 근본적인 원인이 되므로 스케일링만으로도 치료가 가능하기 때문에 치과 치료는 필수다. 질환이 진행될수록 회복하는데 있어 많은 시간과 비용, 노력이 뒤 따르게 되므로 잇몸관리에 신경쓰길 당부한다.
/도움말 옥수동 민플란트치과 엄성호 대표원장