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허이영 기자, 윤중천·윤석열 보도. /연합뉴스
 

김학의 전 법무부 차관 스폰서로 알려진 건설업자 윤중천씨가 윤석열 검찰총장에게도 접대했다는 진술을 최초 보도한 '한겨레21' 하어영 기자의 인터뷰가 화제다.

 

하 기자는 11일 오전 MBC 라디오 표준FM '김종배의 시선집중'에 출연해 보도 관련해 이야기를 나눴다. 

 

이날 하 기자는 자신의 보도에 대해 "윤석열 검찰총장이 김학의 전 법무부 차관 스폰서였던 건설업자 윤중천씨 별장에 들러 접대를 받았다는 윤중천씨 진술이 나온 것으로 확인됐다"고 주장했다. 

 

하 기자는 "검찰은 윤중천씨 진술이 나왔음에도 불구 제대로 들여다 보지 못했다"면서 "이것을 말씀드리고자 보도했다"고 말했다. 

 

김종배는 "윤중천씨가 이 진술을 한 것은 작년 김학의에 대해 재수사가 이뤄질 때 진술한 것이냐"라며 물었고, 하 기자는 "맞다. 지난해 진상조사단이 꾸려졌고 김학의 사건을 재조사하는 과정에서 2013년 당시 검찰과 경찰로부터 확보돼 있던 자료, 이 자료 안에서 윤석열이라는 이름이 확인됐다. 이것이 무엇이냐고 물어보는 과정서 윤중천이 별장에서 수 차례 접대를 했다는 이런 내용이 나온 것으로 알고 있다"고 부연했다.

 

김종배는 "2013년 1차 수사 때 윤석열이라는 이름이 수사 기록에 있었고, 검찰 과거사 진상조사단이 기록을 통해 발견해서 윤중천을 불러 조사했더니 그런 진술이 나왔고, 진상조사단이 이를 검찰에 넘긴거냐"라고 되물었다.

 

하 기자는 "정확하게 말씀드리면 검찰 과거사 진상조사단이 대검 소속인 것은 맞다"면서 "과거사 위원회에서 문제를 제기한 것을 대신해서 조사해주는 조직인데 공식적으로 대검찰청 조직이고 진상조사단에서 이런 진술이 담긴 보고서를 작성했다. 이 보고서를 법무부 과거사위원회에 넘겼고 여기서 검찰에 넘긴 것으로 보도했다"고 정리했다.

 

김종배는 "그렇다면 검찰은 일체 손도 안 대고 덮었다는 말이냐"라며 재차 물었고, 하 기자는 "덮었다는 표현이 객관적인 표현인지 모르겠지만, 확실한 것은 이것에 대해 윤 총장과 당시 서울중앙지검장이었는데 별다른 조사 없이 넘어간 것으로 알고 있다"고 답했다.

 

하 기자는 검찰의 해명을 요구하지 않았냐는 질문에 "일체 언급이 없었다. 이런 내용이 있는데 과거사 위원회에서 윤중천씨와 윤 총장의 관계, 이것에 대한 일체 언급이 없었고 과거사위 조사단이나 김학의 사건 수사단 이후 꾸려진 검찰내 수사단 또한 전혀 언급이 없었다. '윤중천씨가 면담 과정에서 진술을 했는지조차 의문이다' 이렇게 이야기했다. 여러 채널(과거사위원회, 과거사위조사단, 검찰수사단)로 확인한 바로는 사실무근이다. 이렇게 말했다"고 답했다.

 

김종배는 "진상조사단에서 확인을 해서 법무부 산하 과거사위원회로 넘겼고, 과거사 위원회에서 다시 검찰 당시 수사단으로 넘겼다는 거냐. 그런데 대검 해명에 따르면 과거사 진상조사단에서 검찰로 넘어오는 과정에서 윤석열이라는 이름이 들어가지 않았다는 게 검찰의 공식 해명이다"라고 반문했다. 

 

하 기자는 "공식 해명에 들어가 있지 않다는 표현은 하지 않았다"고 답했다. 

 

김종배는 "의아한게 과거사 진상조사단, 과거사위원회, 검찰수사단으로 넘어가는 과정에서 구두 아닌 문서로 넘어간 것 아니냐"면서 재차 물었고, 허 기자는 "맞다"고 강조했다. 

 

하 기자는 "검찰의 입장이 하나 더 나왔다"면서 "검찰총장 윤모씨 전혀 면식이 없다. 그 장소에 간 사실도 없다. 검찰총장 인사검증 과정에서 민정수석실이 검증하고 사실무근으로 판단한 바 있다. 이렇게 답이 왔다. 그러나 우리 보도는 그 부분에 관련된 것은 보도 내용의 핵심이 아니고 검찰에서는 그것에 대해 예민하게 받아들인 것 같다"고 답했다. 

 

끝으로 하 기자는 취재 정보 입수 경위에 "윤 총장이 별장에서 접대를 받았느냐 안 받았느냐는 추후 문제다"며 "한겨레21, 한겨레에서 보도한 내용만 말씀드린다. 중요한 것은 (윤중천의)그런 진술이 있었고 그것에 제대로 된 (검찰) 조사는 없었다는 말씀만 드리고 싶다. 단순한 한 사람의 제보에 의해서가 아니라 3명 이상의 복수 관계자를 통해 확인한 거다"라고 덧붙였다.

 

김종배는 "크로스체크까지 했다는 말이냐"면서 재차 물었고, 하 기자는 "네"라고 짧게 답했다.

 

/손원태기자 wt2564@kyeongin.com