휠체어 탑승 설비 장착 고속버스 20대 투입 4개노선 시범운영

경기장애인차별철폐연와 여주시장애인자립생활센터 회원 50여 명은 17일 오후 2시부터 이동 특장차 증차, 장애인 인권센터 건립 등을 요구하며 여주시청 본관 입구에서 기자회견을 가졌다. /양동민 기자

휠체어를 탄 장애인·노약자도 마음 편히 고속버스를 타고 장거리 여행을 떠날 수 있는 길이 열린다.

국토교통부는 휠체어 탑승 설비를 장착한 고속버스 20대를 현장에 투입해 28일부터 약 3개월 동안 시범운행한다고 17일 밝혔다.

현재 시내버스는 휠체어가 탑승할 수 있는 저상버스가 많이 보급돼 있지만, 시외버스와 고속버스 등은 입석이 없는 좌석제이고 장거리 운행을 주로 해 휠체어를 타고 버스를 이용할 경우 휠체어를 짐칸에 실어야 했다.

이번에 시범 운행되는 고속버스 노선은 서울∼부산, 서울∼강릉, 서울∼전주, 서울∼당진 등 4개 노선이다.

10개 버스업체가 1대씩 버스를 개조해 버스 당 휠체어 2대를 실을 수 있도록 만들었다.

각 노선은 1일 평균 2∼3회 운행하며 이달 21일부터 고속버스 예매시스템(www.kobus.co.kr)을 통해 예약할 수 있다.

또한 버스 출발일 기준 3일 전 자정까지는 예매를 마쳐야 한다.

이는 휠체어 장애인이 탑승하기로 예정된 경우, 휠체어 승강장치 등 사용방법을 숙지한 버스 기사가 배치돼야 하기 때문이다.

버스 출발 20분 전까지 도착하는 것도 필수다.

이는 버스에 장착된 휠체어 전용리프트를 이용하려면 최소 3ｍ의 승차장 여유 폭이 필요한데, 기존 승차장에 리프트 이용 가능 공간이 없어 별도 전용 승차장에서 탑승해야 하기 때문이다.

/강보한기자 [e-mail]