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29일 오후 수원실내체육관에서 열린 '2019 전국 새마을지도자대회'에서 문재인 대통령, 이재명 경기도지사, 진영 행정안전부 장관, 염태영 수원시장, 손학규 바른미래당 대표, 정성헌 새마을운동중앙회장 등 주요 내빈들이 입장하고 있다. /경기도 제공

수원 '전국새마을지도자대회' 참석
상생·협력·국민통합 등 주역 당부

모친喪 급히 부산행·가족장 예정

문재인 대통령은 29일 수원실내체육관에서 열린 2019 전국새마을지도자대회에 참석해 "오늘의 대한민국 밑바탕에는 새마을운동이 있다"며 "새마을운동의 현대적 의미를 계승해 발전시켜 나가자"고 말했다.

문 대통령이 새마을지도자대회에 참석한 것은 취임 후 처음이다.

문 대통령은 "우리가 기적이란 말을 들을 만큼 고속 성장을 이루고 국민소득 3만 달러의 경제 강국이 된 것은 농촌에서 도시로, 가정에서 직장으로 들불처럼 번져간 새마을운동이 있었고, 전국 3만3천여 마을에서 새마을운동에 함께한 이웃과 앞장서 범국민적 실천의 물결로 만들어낸 새마을지도자들이 있었기 때문"이라고 평가했다.

또 "국민은 새마을지도자들의 헌신을 결코 잊지 않을 것"이라며 "지역발전의 주역이 돼주셨고 국민이 아플 때 가장 먼저 달려와 손을 잡아주신 새마을지도자와 가족 여러분께 대통령으로서 깊이 감사드린다"고 덧붙였다.

문 대통령은 "새마을운동 전파로 우리는 경제발전 경험을 개발도상국과 공유하면서 잘 살 수 있다는 자신감을 갖도록 돕고 있다"며 "앞으로도 국제사회의 책임 있는 중견국으로서 지구촌이 함께 잘 살 수 있게 계속 지원하겠다"고 약속했다.

특히 "우리는 지금 '잘 사는 나라'를 넘어 '함께 잘 사는 나라'를 향해 새로운 길을 가고 있다"며 "나눔·협동의 중심인 새마을지도자들이 이끌어주셔야 할 길"이라고 주문했다.

문 대통령은 "새마을지도자 여러분이 마을·지역의 새로운 성장을 뒷받침하는 버팀목이 될 때 대한민국 미래도 함께 열릴 것"이라며 "새마을운동이 우리 모두의 운동이 되도록 다시 한번 국민의 마음을 모아 달라. 상생·협력·국민통합·주민참여의 주역이 돼주시고 미래에 대한 희망을 키워달라"고 당부했다.

한편, 문 대통령 모친인 강한옥 여사가 이날 오후 7시6분 향년 92세로 별세했다.

문 대통령은 이날 전국새마을지도자대회 행사를 마친 뒤 급히 부산으로 이동해 모친의 임종을 지켰다.

현직 대통령이 재임 중 친부모 상(喪)을 당하기는 처음이다. 장례는 고인의 뜻에 따라 가족장으로 치를 예정으로 빈소는 공개하지 않았다.

/이성철기자 lee@kyeongin.com