비핵화 논의 '우회설득' 전망
'사드문제' 관련 의제화 주목

문재인 대통령이 오는 23일 베이징에서 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 한다.

문 대통령은 제8차 한중일 정상회의 참석차 23일부터 1박 2일 일정으로 중국을 방문하면서 시 주석과 회담을 한다고 청와대가 19일 밝혔다.

두 정상 간 회담은 지난 6월 말 일본 오사카에서 열린 주요 20개국(G20) 정상회의 계기에 이어 6개월 만이다.

특히 한중 정상은 북한이 제시한 '연말시한'을 앞두고 북한의 무력도발 가능성까지 거론되는 상황에서 중단된 북미 간 비핵화 대화를 재개하기 위한 방안을 논의할 것으로 보인다.

문 대통령이 시 주석과의 소통을 통해 북한을 대화의 장으로 끌어내는 노력을 기울일 것이라는 관측이 제기되고 있다

북한과의 직접적 소통이 현실적으로 여의치 않은 상황에서 북한의 '뒷배'를 자처하는 중국을 통한 '우회설득'이 하나의 방법이 될 수 있다는 것이다.

청와대 관계자는 '문 대통령이 시 주석에게 북한에 대한 설득을 당부할 것으로 보이나'라는 질문에 "정상 간 깊이있는 대화, 정상의 급에 맞는 대화가 이뤄지도록 하려면 미리 의제를 밝히는 것이 적절치 않다"고 답했다.

이와 함께 고고도미사일방어체계(THAAD·사드)의 한반도 배치 문제와 관련한 논의가 있을지도 주목되는 부분이다.

/이성철기자 lee@kyeongin.com