중국發 감염증 사태 '악재 돌출'… 인천시 관광·교류사업 '올스톱'

입국장 발열검사 '불안한 눈빛'-신종 코로나바이러스 감염증인 '우한 폐렴' 공포가 확산하는 가운데 28일 인천국제공항 제1터미널 입국장에서 중국발 항공기에서 내린 어린이가 검역소에서 비접촉체온계를 이용한 발열 검사를 받고 있다. /조재현기자 [e-mail]

中정부 '단체여행금지 공문' 여파
장쑤성 수학여행단 등 방문 취소
협력사업·입학설명회 개최 부담

신종 코로나바이러스 감염증의 국내 확산으로 인천시의 올해 대(對)중국 사업이 위기에 처했다. 대규모 중국인 관광객 유치가 사실상 무산됐고, 중국 우호·자매 도시와의 교류 사업도 수정이 불가피하게됐다.

28일 인천시 등에 따르면 오는 31일 중국 장쑤성의 수학여행단 300여 명이 카페리를 타고 인천을 방문할 예정이었으나 전면 취소됐다.

인천관광공사는 올해 1월 총 3천명 규모의 수학여행단을 유치했는데 앞서 4팀(2천700명)이 인천을 찾았고, 이번 취소된 300명이 마지막 팀이었다.

2~3월에 예정된 중국인 단체 관광 일정도 줄줄이 취소됐다. 2월 말에 200명, 3월 초에 300명이 예약돼 있었지만 모두 '우한폐렴'으로 불리는 신종 코로나바이러스 감염증 사태로 취소됐다.

인천관광공사 관계자는 "현지 여행사 등에 수소문해보니 중국 정부가 해외 단체여행을 모두 금지하라는 공문을 뿌렸다고 했다"며 "지금 분위기에서 중국을 상대로 한 관광 마케팅을 펼치기는 어려울 전망"이라고 했다.

입국장 발열검사 '불안한 눈빛'-신종 코로나바이러스 감염증인 '우한 폐렴' 공포가 확산하는 가운데 28일 인천국제공항 제1터미널 입국장에서 중국발 항공기 탑승객 등이 발열검사를 받고 있다. /조재현기자 [e-mail]

인천시와 인천관광공사는 대신 동남아 등지로 관광 마케팅을 할 계획이지만, 방인 외국인의 50%를 차지하는 중국인 관광객의 감소로 지역 관광업계에 직접적인 피해가 갈 것으로 우려하고 있다.

인천시의 중국 교류사업도 한 치 앞을 내다볼 수 없게 됐다. 인천시는 올해 4~6월 우호도시 산둥성 관계자를 인천으로 초청해 협력 사업을 논의하는 연석회의를 개최할 예정이었지만, 취소 가능성이 높다.

중국 현지에서 인천 소재 대학 입학 설명회를 열 예정이었으나 사태 장기화 조짐이 일고 있어 중국인 유학생 유치에 공격적으로 나서기 부담스러운 상황이다.

인천시는 지난해 11월 박남춘 시장의 방중을 계기로 올해 대중국 교류 사업에 보폭을 넓히려 했으나 중국발 폐렴이라는 뜻밖의 악재를 만났다.

인천시 국제협력과 관계자는 "다행히 1~3월에 중요한 사업은 예정돼 있지 않으나 우한폐렴 여파가 올해 상반기까지는 이어질 것으로 보고 추이를 살펴보고 있다"며 "2분기에 몰려 있는 사업에도 좋지 않은 영향이 미칠 것 같다"고 했다.

/김민재기자 [e-mail]