문재인 대통령이 8일 정의기억연대(정의연) 사태에 대해 처음으로 입장을 표명했다. 대통령은 "위안부 피해 할머니가 없는 위안부 운동을 생각할 수 없다"며 "특히 이용수 할머니는 위안부 운동의 역사"라고 밝혔다. 이어 위안부 할머니들에 대해 "위안부 진실의 산증인들이자 누구의 인정도 필요없이 스스로 존엄하다"고 말했다. 이 할머니를 비롯한 위안부 피해자들이 위안부 운동의 주체임을 강조한 것으로 너무도 당연한 언급이다. 이 할머니를 향한 일부 네티즌들의 패륜적 발언에 대해 유감표명이 없었던 점은 아쉽다.

대통령은 이어 "이번 논란은 시민단체의 활동방식이나 행태를 되돌아볼 계기가 됐다"고 강조했다. 시민단체들이 운동에 집중하느라 투명한 회계관리에 소홀했던 관행을 성찰해야 한다는 요청으로 해석된다. 이 또한 당연한 요청이고, 대안으로 기부금 통합 시스템을 구축해 시민단체의 기부·후원금 회계의 투명성을 강화하겠다는 대안은 시의적절했다.

대통령은 "위안부 운동 자체를 부정하고 운동의 대의를 손상하려는 시도는 옳지 않다. 위안부 운동 전체에 대한 공격이 가해져서는 안된다"고 했다. 결론은 "위안부 운동의 대의는 굳건히 지켜져야 한다"였다. 이 또한 백번 옳은 말이다. 정의연 전 이사장 윤미향 의원에게 속았다는 이 할머니의 주장에 언론이 귀기울여 보도하고 추가취재를 통해 해묵은 의문점을 제기하고, 검찰이 수사에 나선 것도 위안부 운동의 대의를 굳건히 지키기 위한 고통스러운 과정이다. 이 과정을 통해 의혹들의 사실 여부를 확정해야 위안부 운동은 새로운 출발의 동력을 얻을 수 있다. 정의연 사태의 최종 종착지에 대해 대한민국 대통령, 언론, 검찰은 이견이 있을 수 없다.

하지만 윤 의원의 생각은 다른 모양이다. 윤 의원은 위안부 피해자 쉼터 '평화의 우리집' 소장의 극단적 선택과 관련해 언론과 검찰 탓을 했다. 8일 의원회관에선 대기 중이던 취재진을 향해 "내가 죽는 모습을 찍으려고 기다리는 것이냐"고 거칠게 항의했다. 정의연 사태의 본질은 이 할머니의 "속았다"는 주장과 회계부정의혹의 사실 여부다. 사실 여부는 확정되지 않았지만 사태의 시발은 이 할머니의 분노를 초래하고 회계부정 시비를 자초한 윤 의원의 부덕과 불찰이다. 쉼터 소장의 불행을 자책하기에 앞서 언론과 검찰 탓으로 돌리는 모습이 민망하다. 윤 의원의 남 탓 언행으로 위안부 운동의 대의를 지켜야 한다는 대통령의 충정이 흐려진 듯해 안타깝다.