부천시의회 이동현 의장의 은행 현금자동인출기(ATM) 현금 절도사건(7월 13일자 7면 보도)과 관련해 시의회 더불어민주당 소속 19명 의원들이 '의장직과 의원직 사퇴'를 요구하고 나섰다.

시의회 민주당 의원들은 13일 오전 긴급 의원총회를 열고 이같이 결정한 뒤 성명서를 통해 "코로나19로 힘겨운 시기에 불미스런 일로 실망을 끼쳐 드린 점에 대해 부천시민들과 당원들께 고개 숙여 깊이 사죄드린다"고 밝혔다.

또 "부천시민을 대표하는 선출직 공무원이자 시의회 의장이 상식적으로 이해할 수 없는 사건에 연루된 데 대해 민주당 의원 전원은 깊은 책임감을 느낀다"며 "의장 선출 시 철저하게 검증하지 못한 점에 대해서도 머리 숙여 사과드린다"고 거듭 고개를 떨궜다.

민주당 의원들은 "사퇴의 엄중함을 직시, 이 의장의 즉각적인 의장직 사퇴와 의원직 사퇴를 촉구하고 시의회 윤리특별위원회를 구성해 징계 절차를 진행하겠다"고 말했다.

앞서 이 의장은 사태가 커지자 지난 11일 민주당을 탈당한다고 발표했다. 그러나 이 같은 이 의장의 입장 표명과는 달리 민주당 경기도당에서 징계를 하기 전 스스로 탈당계를 제출해 의장직을 유지하려는 꼼수란 비판도 제기되고 있다.

이 의장은 "현재 불거진 논란에 대해 개인적으로 억울한 측면이 있지만 십수년 간 몸담아 온 민주당에 누를 끼쳐선 안되겠다는 판단에 따라 탈당한다"고 밝힌 바 있다.

이 의장 측은 "남의 돈인 줄 알고 가져간 것이 아니라 술에 취한 상태에서 남의 돈이란 인식도 없이 자기 돈인 줄로만 알고 가져갔기 때문에 불법영득의사가 없어 무죄를 주장하고 있다"고 설명했다. 이 의장의 절도 혐의는 오는 8월18일 열리는 법정에서 가려질 전망이다.

부천/장철순기자 soon@kyeongin.com