김포대학교에서 교수 9명이 한꺼번에 해임되는 이례적인 사태가 벌어졌다. 해임된 교수들을 포함해 42명이 무더기 징계를 받았다. 이들이 올해 초 신입생 충원율 100%를 달성하기 위해 가족과 지인 등을 허위 입학시킨 후 자퇴 처리하는 방법으로 교비 회계질서를 어지럽혔다는 게 징계사유다. 일부 교수는 교육부 앞에서 진상조사를 요구하는 기자회견을 해 품위를 손상했다는 사유도 덧붙여졌다. 

 

이들의 행위는 위계에 의한 공무집행방해죄에 해당한다. 징계결과에 따르면 학교 측에서 지시하지도 않았는데 교직원들이 자발적으로 불법을 저질렀다는 것이다. 그러나 허위 입학생들의 자퇴과정을 보면 학교 측 주장을 곧이곧대로 받아들이기 어려운 점이 있다. 김포대는 자퇴생이 발생할 경우 자퇴서를 받고 총장 결재를 거쳐 등록금을 환급해왔다. 문제가 된 허위 입학생 136명은 자퇴서를 내지 않았는데도 학교 측에서 일괄적으로 등록금을 환급해 주었다. 충원율 조작을 학교 측에서 충분히 인지했기 때문이라는 게 교직원들의 설명이다.

 

이번 사태는 '정보통신과'와 '산업안전환경계열'의 일방적인 폐지에서 비롯됐다. 학교법인 김포대학은 지난 3월 법인 임원 간담회에서 2개 학과 모집을 정지하겠다고 갑자기 교수들에게 통보하고, 같은 달 30일 교무위원회 표결을 거쳐 4월 2일 이사회의 최종 승인을 받았다. 간담회 발언이 나온 지 불과 1주일 만에 해당 학과 구성원들의 의견수렴이나 동의 없이 학과 폐지를 확정했다. 이 과정에서 공식 회의에 참석한 학교 측 인사가 '자퇴생 관리를 잘하라'는 식으로 교수들을 질책했다. 이에 한 교수가 '학교 측의 신입생 모집 압박에 따른 허위 입학생이기 때문에 대규모 자퇴생이 발생할 수밖에 없다'고 항의하자 별안간 허위입학사태에 대한 감사가 시작됐다. 공교롭게도 폐지된 2개 학과 교수 9명 중 3명이 해임되고 6명이 정직 처분을 받았다.

 

교수들은 부당한 학과 폐지의 윗선으로 법인 이사장을 지목하고 있다. 최근 5년간 총장이 6번이나 교체된 김포대는 전직 총장과 부총장 등이 이사장의 학사 개입 문제를 제기해 왔다. 사태가 이런데도 교육부는 손을 놓고 있다. 교육부는 김포대가 뒤늦게 학과 폐지 절차에 착수한 것을 놓고 '학교 측이 소명했다'는 답변을 내놓았다. 최후의 보루와도 같은 교육부의 탁상행정에 정상화를 외치던 교수들의 목소리는 절규로 바뀌어 가고 있다.