문재인 대통령은 23일(현지시각 22일) 열린 유엔총회에서 한반도 및 동북아 평화의 시작을 위한 한반도 종전선언을 지지해달라고 국제사회에 요청했다.
문 대통령은 이날 오전 미국 뉴욕 유엔 총회장에서 열린 제75차 유엔총회 일반토의에서 회원국 중 10번째로 기조연설을 했다. 이번 유엔총회는 총 193개 회원국 중 114개국 국가원수와 57개 정부 수반 등 정상급 인사들이 화상 연설 형식으로 참여했다.
문 대통령은 "한반도 평화는 동북아 평화를 보장하고 세계질서 변화에 긍정적으로 작용할 것"이라며 "그 시작은 한반도 종전선언"이라고 말했다.
그러면서 "종전선언이야말로 한반도에서 비핵화와 함께 항구적 평화체제의 길을 여는 문이 될 것"이라며 "종전선언을 통해 화해와 번영의 시대로 전진할 수 있도록 힘을 모아주길 바란다"고 호소했다.
문 대통령은 "한반도 평화는 아직 미완성 상태에 있고, 희망 가득했던 변화도 중단됐으나 한국은 대화를 이어나갈 것"이라며 남북대화 의지도 재확인했다.
특히 "북한을 포함해 중국, 일본, 몽골, 한국이 함께 참여하는 '동북아시아 방역·보건 협력체'를 제안한다"고 밝혔다.
이어 "남과 북은 생명공동체"라며 "여러 나라가 함께 생명을 지키고 안전을 보장하는 협력체는 북한이 국제사회와의 다자적 협력으로 안보를 보장받는 토대가 될 것"이라고 강조했다.
문 대통령은 이와 함께 포스트 코로나 시대에 유엔의 새로운 역할로 '포용성이 강화된 국제협력'을 제시했다.
문 대통령은 "누구도 소외시키지 않고 함께 자유를 누리며 번영하는 것"이라며 코로나 백신·치료제의 공평한 접근권, 연대·협력의 다자주의 및 규범에 입각한 자유무역질서 강화, 기후변화 대응을 위한 노력 등을 관련 과제로 꼽고, 한국이 적극적인 역할을 할 것이라고 밝혔다.
이와 관련 청와대는 "정치 지도자의 연설은 의지와 신념의 표현"이라며 "오늘 메시지를 냈다고 해서 당장 현실화할 것이라고 생각하지는 않는다. 인내심을 갖고 내일을 준비하겠다"고 밝혔다.
/이성철기자 lee@kyeongin.com