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박남춘 인천시장은 9일 인천시 자원순환 정책의 핵심이 되는 시설 입지 선정에 대해 설명했다. 사진은 지난 10월 15일 자원순환정책을 발표하고 있는 박남춘 인천시장. 2020.10.15 /조재현기자 jhc@kyeongin.com
 

인천시가 자체 폐기물 매립지와 신규 소각장 입지 후보지 발표를 앞두고 민심이 요동치고 있는 10개 군·구 달래기에 나섰다. 박남춘 시장이 직접 10개 군·구 단체장을 만나 폐기물 정책 전환 당위성을 설명하고 파격적인 인센티브를 약속하면서 강행 의지를 분명히 했다.

박남춘 인천시장은 9일 강화군의 한 호텔에서 열린 군수·구청장 협의회에 참석해 인천시 자원순환 정책의 핵심이 되는 시설 입지 선정에 대해 설명했다. 이번 협의회는 당초 부시장이 참석하기로 돼 있었으나 사안의 중대성을 고려해 박 시장이 직접 나선 것으로 전해졌다.

이날 인천시는 12일 발표 예정인 자체 매립지와 소각장 입지 후보지 정보를 군수·구청장들과 사전 공유하며 신규 시설 설치의 불가피함을 설명했다.

인천시는 현재 인천 서구에 있는 수도권매립지를 2025년 폐쇄하고, 이를 대신할 자체 매립지를 조성할 계획인데 후보지로 거론되는 지역의 여론이 들끓고 있다.

또 직매립을 중단하기 위해 현재 4개의 소각장을 7개로 늘릴 계획이지만, 후보 지역이 발표될 경우 주민들은 물론 지역 정치권까지 나서 반대 목소리를 낼 우려가 큰 상황이다.

자원 재활용을 위한 중간폐기물 처리 시설, 하수슬러지 소각시설 등을 신규 건립할 예정이어서 군·구별 1개 꼴로 폐기물 처리시설이 들어서게 된다. 서울과 경기도로부터 '쓰레기 독립'을 하겠다는 취지이지만, 자칫 내부 갈등이 빚어질 가능성이 있다.

인천시는 입지 선정 관련 행정절차가 장기전으로 흘러가면 2022년 예정된 지방선거에까지 영향이 미칠 수 있다고 보고 내년에는 모든 절차를 마무리 짓겠다는 계획이다.

이를 위해서는 각 군·구와 광역·기초의원들의 협조가 절실한 상황이다. 한 배를 타지 않고 독자 행동을 하는 기초단체가 나올 경우에는 계획이 줄줄이 어그러질 수 있다.

인천시는 이날 협의회에서 군수·구청장에게 폐기물 시설 입지 지역에는 파격적인 인센티브를 제공할 것이라고 약속했고, 그렇지 않은 지역은 재정적 불이익을 감수해야 함을 경고하기도 했다. 또 환경 피해를 우려하는 지역 주민들의 설득에 적극적으로 나서 2025년 수도권매립지 종료를 현실화하는 데 함께해 달라고 호소했다.

/김민재기자 kmj@kyeongin.com