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이재명 경기도지사. /경기도 제공

 

양주 옥정신도시에서 포천을 연결하는 지하철 7호선 연장사업 공청회가 포천시와 시민들 반대에 부딪혀 무산되는 등 논란이 일자(12월11일자 6면 보도) 이재명 경기도지사가 직접 진화에 나섰다.

이 지사는 11일 SNS에 '포천시민 여러분, 7호선 포천 연장 사업 진행 상황은 이렇습니다'라는 글을 올려 경기도 입장을 설명했다.

이 사업은 지하철 7호선을 포천까지 연장하는 사업으로 국가철도망구축계획에 포함된 바 있다. 예비타당성 조사 결과가 좋지 않아 난항을 겪고 있었지만 지난해 수십년간 중첩 규제로 발전이 낙후된 접경지역의 특수성을 감안, 예타 면제 사업에 포함돼 청신호가 켜졌다. 그런데 해당 노선에 다닐 전철이 일반적인 8량이 아닌 4량 셔틀 방식으로 연결된다는 소식이 알려지면서 포천시와 주민들이 강하게 반발하고 나섰고 급기야 공청회마저 취소됐다.

이 지사는 "최선을 다하지만 마음처럼 안 되는 일도 많다. 7호선 연장 방식 논란이 그렇다. 포천시민들께 얼마나 중요한 사업인지 모르지 않기에 더욱 마음이 쓰인다"면서도 "경기도나 포천시 독자 사업이 아니어서 구체적 사업 내용과 방식, 시기, 비용 분담 등과 관련해 정부 및 서울시와 합의가 완료돼야 실제 시행이 가능하다. 7호선 포천 직결 연장 계획은 기획재정부가 KDI를 통해 적정성 검토를 실시했는데 '기존 운영기관과 협의가 안 될 경우엔 셔틀(환승)을 해야 한다'는 결과가 나왔다. 그런데 기존 운영기관인 서울시가 직결을 반대했다. 지난한 협상만 이어가며 사업을 무기한 연기할 수 없어 포천시에 환승 시스템을 제안했고 포천시가 이에 동의해 공청회 등 법적 절차를 추진하게 된 것"이라고 설명했다.

그러면서 "포천시가 일부 주민 의견처럼 환승 반대, 직결 추진 입장이라면 난망하더라도서울시와 계속 협의해보겠다. 다만 당연한 말이지만 결과는 장담하기 어렵다. 최악의 경우 서울시가 계속 반대하면 양주시를 기준으로 분리 시공하는 상황이 올 수도 있다. 이 경우 비용도 증가하고 서울시 입장이 직결로 바뀔 가능성은 더 낮아지므로 사업이 장기 표류할 수도 있다. 정부도 사업에 소극적으로 바뀔 수 있다"고 덧붙였다.

이 지사는 "최선을 위해 오래 어려운 길을 갈지, 현실을 수용하고 빠르지만 부족한 길을 갈지 선택하는 것은 언제나 쉽지 않은 일이다. 그럼에도 불구하고 경기도는 유익하게 일이 '되도록' 하는데 집중하고 있다. 시간을 두고 직결이 될 수 있도록 최선을 다하겠다"면서 "치열하게 토론하고 조정해 끝끝내 문제를 해결하는 게 정치이고 민주주의다. 때로는 첨예한 이해관계 속에 타협을 시도하는 과정이 답답하고 지지부진할 때도 있다. 그럼에도 민주주의를 포기하지 못하는 이유는 결국 그 방법 밖에는 없기 때문이다. 경기도는 그 민주주의에의 도전을 포기하지 않겠다. 포천시민들께서도 치열한 논쟁을 통해 합리적이고 실현가능한 방안을 찾기 위해 애써주길 바란다"고 촉구했다.

/강기정기자 kanggj@kyeongin.com