백신을 접종한 뒤 사망하는 사례가 늘고 있다. 4일 현재 백신 접종 후 사망신고는 총 5건이다. 경기도에서 아스트라제네카(AZ) 백신을 맞은 2명의 요양병원 입원자가 사망하였고, 전라북도에서도 백신 접종을 했던 2명이 사망했다. 중앙방역대책본부는 5건의 사망 사례와 관련해서는 현재 조사를 진행 중이며 역학조사 및 피해조사반을 개최해 인과성을 평가할 것이라고 발표했다. 사망자 모두 요양병원·요양시설이나 중증장애시설에 있던 환자들로, 기저질환이 있었던 것으로 알려졌다. 방역당국은 최근의 사망사고가 백신과 직접 인과성은 낮은 것으로 보고 있지만 논란이 이어지고 있다.

세계 각국에서 백신 접종 후 사망한 사건은 보고되고 있지만, 대부분 기저질환이나 다른 요인으로 인한 사망으로 평가되었으며, 코로나19 백신 접종이 직접적인 원인이 된 사례는 현재 없는 것으로 보고되고 있다. 의무기록 조사 등을 시행 중이다. 현재까지 조사된 바에 의하면 사망한 환자들에 대한 접종 전 예진 과정에서는 특별히 접종 관련 지침을 위배한 상황 등도 확인되지 않았다. 혈압, 발열상태 등은 모두 접종 전 정상임이 확인됐다. 즉, 접종 당시 사망자 셋 모두 접종을 금기해야 할 정도의 건강상태는 아니었던 것으로 보인다. 이에 대해 국내 전문가들도 대체로 백신이 이상반응을 일으킨 것으로 판단하지 않고 있다.

그럼에도 불구하고 백신 접종 후 사망 사례를 전후로 코로나19 백신에 대한 가짜정보도 더욱 기승을 부리고 있다. 코로나19 백신이 유전자변형을 가져온다든가, 백신을 낙태아 폐조직으로 제조했다든가 백신 접종으로 치매에 걸린다는 등의 가짜뉴스가 떠돌고 있다. 코로나19 백신으로 인한 미국 내 사망사례가 1천건에 달한다는 국내의 한 온라인매체의 보도가 있었다. 그러나 이 보도는 미국 질병예방통제센터(CDC)와 식품의약국(FDA)이 백신이 환자를 죽음에 이르게 했다는 증거는 드러나지 않았다고 밝히고 있어 사실이 아님이 드러났다.

방역당국은 잇따른 사망사고에 대해 투명하고 신속하게 대응해야 한다. 백신 접종에 대한 국민들의 우려가 높아지지 않도록 해야 한다. 백신 접종에 대한 우려와 불신감이 백신 접종 기피현상으로 이어진다면 큰 문제다. 코로나19 위기를 극복하기 위한 방역계획의 차질이 불가피하다. 백신 접종률과 접종 속도가 집단면역 형성의 성사를 좌우하기 때문이다.