한나라당 이회창(李會昌) 총재는 26일 비주류와 소장파 의원들이 요구해온
‘12월 대통령선거전 집단지도체제 도입’ 안을 전격 수용했다.
이 총재는 이날 오후 여의도 당사에서 기자회견을 갖고 “5월 전대에서 정
치혁신과 정권교체에 대한 국민 여망에 부응하기 위해 총재제도를 폐지하
고 집단지도체제로 전환하겠다”면서 “저는 최고위원 경선에 출마하지 않
음으로써 당의 단합을 위한 밀알이 되겠다”며 당권을 포기하고 대선후보에
만 전념하겠다는 뜻을 밝혔다.
이 총재는 또 “빠른 시일내 총재권한대행 체제를 갖추어 총재직을 사퇴할
것이며, 최근 부총재단 사퇴에 따라 새로 구성될 당운영특별기구(중진협의
체)에서 성공적인 전대를 치르기 위한 만반의 준비를 하게 될 것”이라며
“그간의 갈등을 봉합하고 화합과 단합의 길로 나아가길 바란다”고 말했
다.
이에 따라 5.10 전당대회 이전까지는 당이 기존 총재단회의를 대체할 ‘당
운영특별기구’ 중심으로 운영되고, 전대 이후에는 최고위원들이 실질적 의
결권을 갖는 최고위원제로 운영하게 됐다. 한나라당은 금주중 당무회의를
열어 당헌.당규 개정안을 의결한 뒤 내달초 중앙위 운영위를 소집, 이를 최
종 확정할 예정이다.
이 총재의 이번 결정은 국민참여경선제 도입을 통해 침체에 빠져 있던 민주
당이 활력을 되찾고 노무현(盧武鉉) 고문이 ‘돌풍’을 일으킨 점을 감안,
특단의 수습책을 통해 내부 전열을 재정비하고 당의 화합과 결속을 유도,
양대 선거에 대비하기 위한 포석으로 풀이된다. <연합>