인천시가 영흥도 매립지 사업비 확보에 나섰다. 지난 4일 박남춘 시장이 인천시 옹진군 외리 일원에 친환경 매립지 '인천에코랜드'를 조성하겠다고 공식적으로 발표한 이후 취해진 첫 조치다. 엊그제 인천시의회에 제출한 올해 제1회 추가경정예산안은 오로지 매립지 토지 구입비 620억원 확보를 위한 것이다. 오는 2025년 6월까지 준공한 뒤 40년 동안 쓸 계획인 인천에코랜드의 조성사업비는 총 1천193억원 규모로 예상되는데 토지 매입비가 절반(51.9%)을 넘는다. 시의회가 추경안을 의결하면 올 상반기 중 토지 매입 절차를 마치고 시설 건립을 위한 행정 절차와 착공에 돌입한다는 게 시가 세워둔 일정표다.

그러나 본격적인 험로는 이제부터다. 앞길이 결코 만만치 않다. 당장 토지 구입비 확보는 시의회의 동의를 구하면 가능하다지만 이후 투입해야 할 사업비 규모가 조 단위에 이른다. 주민수용성 강화 방안의 핵심으로 제시한 제2영흥대교 건설 사업비는 인천에코랜드 조성 사업비의 2배인 2천400억원 규모가 될 것으로 추산된다. 인천시가 앞으로 지역별로 설치할 소각장 시설인 자원순환센터와 자원재생센터 건립비용까지 합치면 수도권매립지 사용종료 정책 명목으로 국비를 포함해 모두 1조1천억원이 투입돼야 한다. 이 가운데 시비는 6천억~7천억원에 이른다. 시 관계자는 조달 가능하다고 자신하지만 시 재정에 부담이 되는 건 부정할 수 없는 사실이다. 국비 조달이 마음먹은 대로 될는지도 장담할 수 없다.

확산되고 있는 해당 지역 주민들의 반발이야말로 큰 부담이다. 제2영흥대교 건설계획을 공식화했음에도 불구하고 옹진군의회는 사전협의 없는 일방적이고 독단적인 쓰레기매립지 지정이라면서 "합법적 테두리 안에서 초당적 자세로 주민과 함께 지정 철회를 위해 끝까지 투쟁할 것"이라는 공식 입장을 내놓았다. 경로에 위치한 안산지역의 반발도 거세다. 안산시의회가 일찌감치 '취소 촉구 결의안'을 채택했고, 대부도를 비롯한 현지주민들의 반발이 예사롭지 않다. 안산시는 제2 영흥대교가 관할구역인 대부도 방아머리를 시작점으로 하는 만큼 공사 인·허가 거부 등 모든 방법을 동원해 저지한다는 방침을 공개적으로 밝히고 있다. 인천시로선 '사면초가'의 형국이다. 하지만 서둘지 말고, 조급해하지 말고, 차분하게, 하나하나 설득에 나서야 한다. 따지고 보면 진즉에 예상했던 일 아닌가.