화이자 백신의 국내 도착으로 4월1일부터 만 75세 이상 노인과 시설을 대상으로 한 2분기 접종이 시작됐다. 정부는 1천150만명의 접종을 2분기에 완료한다는 목표로 접종대상을 확대할 계획이다. 그러나 백신 접종이 계획대로 이뤄질지에 대한 우려가 급속히 높아가고 있다. 당장 백신 공동구매 국제프로젝트인 코백스 퍼실리티를 통해 확보한 아스트라제네카(AZ) 백신 69만회분의 공급이 3주 연기되었으며, 도입 물량도 약 43만회분으로 줄어들 것으로 예상되기 때문이다.

충격적인 것은 세계 코로나19 백신 물량의 60%를 생산하고 있는 '세계의 백신 공장'인 인도가 백신 수출 중단을 선언한 것이다. 인도는 최근 자국 내 2차 유행이 본격화되면서 1일 5만명 이상의 신규환자가 속출하고, 이 중 변이 사례가 확인되면서 방역 위기에 처하면서 혼란을 겪고 있다. 급기야 "국내 수요가 우선"이라며 자국에서 생산되는 아스트라제네카 백신 수출을 일시적으로 멈추겠다는 발표한 것이다. 유럽연합도 유럽 내 생산 백신을 역외수출할 경우 회원국 승인을 받도록 하는 등 백신 수출제한을 확대할 추세다. 강대국은 백신 사재기에 나서 수급을 더욱 어렵게 만들고 있다.

백신 확보 우위 국가들이 자국 우선 원칙을 노골화하면 피해는 고스란히 백신 부족 국가들에게 돌아간다. 한국의 경우 예정된 물량 확보에 차질을 빚게 되면 회복할 수 없는 혼란이 우려된다. 최근 백신 접종이 본격화되면서 오히려 세계 각국은 신규환자가 늘어나고 있는 위기 현상에 당황하고 있다. 국내에서도 코로나19 신규확진자가 500명선을 넘나들며 4차 유행이 시작된 것이라는 우려가 높아지고 있다.

백신 확보를 위해 외교역량을 비롯한 국가 역량을 총동원해야 할 시점이다. 백신 수급 차질은 방역과 국정의 혼란을 부를 것이다. 개발된 백신으로 대처할 수 없는 변이 바이러스에 대비할 수 있는 백신 확보 시나리오도 수립해둬야 한다. 보궐선거에 내년으로 다가온 대선과 지방선거로 국내상황은 어수선하다. 그러나 정치권은 선거국면에서 백신 접종과 방역문제를 정쟁화하려는 유혹을 버려야 한다. 언론과 미디어들도 백신 접종에 대한 부작용을 부풀리지 말아야 한다. 코로나19 위기는 정권의 문제를 넘어 공동체의 사활이 걸린 '전쟁' 상황이며, 지금은 백신 접종률을 높여 집단면역을 형성하는 것만이 절체절명의 대안이기 때문이다.