인도발 '이중 변이 바이러스' 국내 유입 첫 확인…감염자 9명

"전파력, 치명률 정보 확실치 않아…동향 살피는 중"

사진은 보건소 선별진료소. /경인일보DB

최근 인도에서 코로나19 '이중 변이 바이러스'(공식 명칭 B.1.617)가 잇따라 발견된 가운데, 국내에서도 이 변이 바이러스 감염자가 처음으로 확인됐다. 이중 변이 바이러스는 변이 바이러스 두 종류를 함께 보유한 바이러스를 뜻한다.

손영래 중앙사고수습본부 사회전략반장은 18일 정례 브리핑에서 "올해 1월 이후 인도에서 입국한 확진자는 총 94명이었고, 이 가운데 인도 변이는 총 9건으로 확인됐다"고 밝혔다. 인도발(發) 변이 감염자 9명 가운데 2명은 지난달, 7명은 이달에 각각 확진됐다.

손 반장은 "현재 인도 변이는 전파력이나 치명률에 대한 정보가 확실하지 않은 관계로, 세계보건기구(WHO)에서도 아직은 주요 또는 기타 변이로 분류하고 있지는 않다"며 "WHO에서도 주요 변이로 지금 분류하지는 않는 상황이라 지속해서 상황을 모니터링하면서 동향을 함께 살펴보고 있는 중"이라고 설명했다.

방역당국은 이번에 확인된 인도 변이가 '이중 변이'라고 공식 확인했다. 인도 보건부는 앞서 지난달 25일 발표한 성명에서 서부 마하라슈트라 주에서 채취한 샘플에서 변이 바이러스 E484Q와 L452R가 함께 나타나는 이중 변이가 발견됐다고 밝힌 바 있다.

인도 이중 변이는 남아프리카공화국발 변이와 브라질발 변이와 같은 부위에 아미노산이 치환된 것(E484Q)이 있어 현재 개발된 백신이나 단일 항체 치료제의 효과가 떨어질 수 있다는 관측이 나오고 있다.

/김성주기자 [e-mail]