한 해의 절반이 채 지나지 않았지만 지역화폐 인센티브 예산이 조기 소진될 우려가 제기되면서 경기도 내 시·군들이 충전 한도를 조정하는 것은 물론 추가 예산 확보에도 나섰다.
하남, 양주, 양평 등 3개 시·군은 지난 1일부터 지역화폐 충전 한도를 조정했다. 하남시와 양평군은 월 50만원에서 월 30만원으로, 양주시는 월 50만원에서 월 40만원으로 충전 한도를 줄였다. 지역화폐 발행량이 증가하면서 예산이 빠르게 소진되자 충전 한도를 낮춘 것이다.
양평군 관계자는 "20억원의 인센티브 예산 중 17억원을 사용해 현재 3억원이 남았다. 조정을 안 하면 당장 이달부터 인센티브 지급이 중단될 수 있다는 우려에 충전 한도를 조정했다"고 말했다.
충전 한도를 유지하는 시·군들도 지역화폐 인센티브 예산과 관련해 속도 조절이 필요한 상황이다.
경기도 재난기본소득이 지난해와 올해 두 차례 지역화폐로 지급되면서 도민들의 삶에 안착한 데다 지난해 12월부터 도내 곳곳에서 시작된 경기도형 공공배달앱인 배달특급에서도 지역화폐로 결제가 가능해 이용률 자체가 증가했기 때문이다.
실제 지난 3월까지 지역화폐 발행량은 9천340억원으로 지난해 같은 기간 대비(2천861억원) 3배 정도 증가한 것으로 조사됐다. 이에 더해 이달 말부터 삼성페이로도 지역화폐를 사용할 수 있게 될 예정이라 지역화폐 이용률은 더욱 늘어날 것으로 예측된다.
하반기까지 지역화폐 인센티브를 안정적으로 지급할 수 있도록 도내 23개 시·군은 도와 행정안전부에 추가 예산 배정을 요청했다. 현재 지역화폐 인센티브율은 10%인데 이를 유지하는 조건으로 행안부와 경기도가 예산을 지원해주고 있다.
경기도 지역금융과 관계자는 "행안부에 예산 720억원을 추가로 요청했다. 예산이 추가로 반영될 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다. 행정안전부 지역금융지원과 관계자는 "현재 (추가 예산 관련) 수요 조사를 진행하고 있다. 예산 규모와 지급 시기는 미정"이라고 설명했다.
/남국성기자 nam@kyeongin.com