거점대학 육성 산학융합 등 혁신
DMZ 세계공원 조성 면세점 설립
지역 연계 개발·교육·의료서비스
주민삶의 질 사업 선택·집중 노력

경기 북부 지역의 특별한 희생에 특별한 보상이 필요하다는 공감대 아래 경기도와 경기도의회가 구체적인 정책 방향을 모색하고 나섰다.

20일 오후 경기도 북부청사에서 '경기 북부 균형 발전과 향후 대응방안'을 주제로 정책토론회가 열렸다. 현장에는 더불어민주당 오영환(의정부갑) 국회의원, 이한규 경기도 행정2부지사, 심규순 경기도의회 기획재정위원회 위원장을 비롯해 40여명의 도민들이 참석했다.

주제 발표를 맡은 장인봉 신한대학교 행정학과 교수는 이중 규제에 처한 경기 북부 지역의 현실을 지적했다. 수도권 정비권역, 군사시설 보호구역, 개발제한구역 등 규제를 받는 데다 수도권이라는 이유로 비수도권 중심의 국가 주도 균형발전 지원책에서도 배제되면서 격차가 벌어지고 있다는 것이다.

이런 차이를 줄이기 위해서는 북부 지역만의 정책들이 필요하다고 장 교수는 강조했다.

지역 거점 대학을 육성해 산학 융합 고밀도 혁신공간을 마련하는 것은 물론 DMZ(비무장지대)에 세계평화공원을 조성해 면세점 설립 등 지역 연계 개발 방안도 모색해야 한다는 것이다. 경기 북부 바이러스 교육연구 플랫폼, 경기 광역 치매 센터 등 바이오·의료 분야의 지원책도 언급됐다.

주제발표에 이어서는 전문가들의 토론이 이어졌다. 안창희 경기 중북부 환경운동연합 공동의장도 북부 지역의 특장점을 살리는 정책의 필요성에 공감했다.

안 공동의장은 "경기 남부 지역과 비교했을 때는 낙후됐지만 비수도권 지역과 비교하면 높은 지점들도 있다. 조금 더 솔직하게 경기 북부 지역만의 특장점을 살려야 한다"며 북부 지역 주민들의 삶의 질 향상을 위한 교육과 의료서비스 확대를 강조했다.

경기 북부 지역의 낙후 문제를 당위론으로만 풀어서는 진전이 어렵다는 목소리도 나왔다. 이상대 경기연구원 북부연구센터 선임연구원은 "가용 재정에 한계가 있어 예산 투입 대 효율성과 편익을 따질 수밖에 없다"며 "당위론이 아니라 실제로 추진했을 때 일자리 등 편익이 나오는 정책들을 만드는 데 집중해야 한다"고 강조했다.

김경환 경기도 균형발전담당관은 "효과적이고 지속 가능한 지역균형발전 사업 방안을 고려해 제3차 지역균형발전사업계획을 수립해 나갈 방침"이라며 "필요한 사업에 선택과 집중을 할 수 있도록 노력할 것"이라고 말했다.

/남국성기자 nam@kyeongin.com