대선 경선 일정을 놓고 내홍이 극심했던 더불어민주당이 25일 당헌·당규가 정한 대로 경선 일정을 진행하기로 결정했다.
이에 따라 이재명 경기도지사 등 경선연기 반대파가 주장해 온 대로 '대선 180일 전'인 9월 10일까지 후보 선출이 이뤄지게 됐다.
다만, 경선연기를 요구했던 이낙연 전 대표와 정세균 전 국무총리 측이 당무위 소집을 요구하며 반발할 태세를 보이면서 경선연기를 둘러싼 당내 파열음은 한동안 지속될 것으로 보인다.
민주당은 이날 비공개 최고위에서 최고위원 만장일치 합의를 통해 이같이 결정했다.
송영길 대표는 최고위에서 "현행 당헌·당규 원칙에 따라 20대 대선 일정을 진행하기로 최종 결정했다"며 "이견이 있었지만 지도부는 하나로 가야 한다는 합의 하에 하나로 힘 모아 결정했다"고 말했다.
이어 "집권당으로서 어려운 시기 국민들의 삶을 책임지고, 경선을 질서있게 하겠다"고 덧붙였다.
우여곡절 끝에 의견 조율을 마친 당 지도부는 당무위 소집 등 추가적인 절차없이 75일간의 경선 일정에 들어갈 방침이다.
경선기획단이 보고한 일정에 따라 다음 주 초 예비후보 등록을 받고, 7월 예비경선(컷오프)을 거치게 된다.
본경선은 9월 5일까지 마무리하고, 과반 득표자가 없으면 9월 10일까지 결선투표가 진행된다.
이 가운데 경선연기를 요구했던 경선연기파의 반발로 후폭풍도 적지 않을 전망이다.
이날 비공개 최고위에서도 강병원 김영배 전혜숙 최고위원 등 경선 연기파가 강한 불만을 표시한 것으로 전해졌다.
이에 대해 고용진 수석대변인은 "연기하자는 최고위원들의 충정이 있었다"면서도 "결론을 내릴 때에는 180일 일정을 그대로 지키기로 했다는 데에 동의를 해줬기 때문에 만장일치 표현을 할 수 있는 것"이라고 답했다.
그러면서 "송 대표는 후보간 합의되지 않는 상황에서 대선일정을 변경하는 것은 또 다른 분란의 소지가 될 수 있다는 점을 강조했다"며 "바꾸는 것은 당무위 의결이 필요하지만, 현행 유지는 정치적 결단"이라고 설명했다.
/김연태기자 kyt@kyeongin.com