용인시를 비롯한 경기도 내 대도시에서 잇따라 일반구 분구를 추진하고 있지만, 최근 분구 승인을 내지 않았던 행정안전부와 엇갈린 주민들의 목소리로 낙관하기 어려운 분위기다. 9일 현재 도내에서 분구를 추진하거나 일반구 신설을 추진하는 곳은 용인시와 고양시, 화성시 등이다.
용인시는 현재 인구 44만의 기흥구를 내년 3월 기흥구와 구성구로 분구한다는 계획이다.
행안부와 논의를 진행하고 있으며, 플랫폼시티 조성 등 향후 유입될 인구를 감안하면 분구가 필요한 시점이라는 주장이다. 하지만 기흥구 주민들은 다른 입장이다. 신설 구성구는 플랫폼 시티 등으로 성장하겠지만, 기흥구는 되레 침체되는 불균형이 심화될 것이란 주장이다.
덕양북·남구로 분구가 추진되는 고양시의 경우도 시의회에서 "분구는 균형발전과 생활 편익 등을 우선 고려해야 하지만, 시가 제출한 분구안은 인구와 면적에만 치우쳐 불균형을 초래한다"는 의견이 나왔다.
2019년 3개 구 신설을 내용으로 담은 일반구 신설안을 행안부에 제출한 화성시의 경우에도 동탄신도시와 봉담읍 등의 반발이 거세다. 현재 논의되는 방안은 지역 역사와 생활권을 무시한 추진이라는 반발을 사고 있다.
일반구 신설에 다소 회의적인 입장을 취해온 행안부의 결정도 변수 중 하나다.
행안부는 그간 일반구 신설이 효율성이나 생산성을 끌어올리는 데 적합하지 않다는 입장을 취해왔다. 실제 성남시가 분당구의 분구를 추진할 당시 같은 이유로 '불승인'을 통보를 한 바 있다. 반면, 지난 2016년 전국 최초로 구를 폐지하고 시와 광역동 체계로 개편했던 부천시는 그 효과에 대해 여전히 의견이 분분한 상황이다.
/김성주기자 ksj@kyeongin.com