정부가 내년 지역화폐(지역사랑상품권) 예산을 대폭 삭감, 경기도의 인센티브 10% 상시 지급이 어려워진 가운데(11월1일자 1·3면 보도=[경인 WIDE] 지역소비 불씨 살린 '환급률 10%' 딜레마) 자영업자·소상공인들이 항의 농성에 돌입했다.
지역화폐 골목상권 살리기 운동본부, 한국중소상인자영업자총연합회, 자영업소상공인중앙회 등 70여개 단체는 2일 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 "소비자들을 골목상권으로 유인할 수 있는 지역사랑상품권 예산을 삭감하는 것은 K방역의 희생양인 소상공인, 자영업자들의 등에 비수를 꽂는 살인 행위나 다름없다"면서 지역사랑상품권 예산 증액을 촉구하는 무기한 농성에 돌입한다고 밝혔다.
국회 앞 대정부 호소문 발표 이어
구청 등의 제지로 천막 설치 못해
이들은 구청 등의 제지로 천막을 설치하지 못하자 거리에 앉은 채 농성을 벌이는 상황이다.
앞서 경기도상인연합회도 지난달 25일 국회의사당 앞에서 지역화폐 예산 증액을 촉구하는 '대정부 호소문'을 발표한 바 있다.
이충환 경기도상인연합회장은 "지역화폐가 영세 자영업자들의 매출에 미치는 영향은 절대적이다. 지역화폐라는 '경제백신'이 내년에도 이어질 수 있게끔 정부 예산을 지자체 수요에 맞게 증액해주길 70만 경기도 소상공인을 대표해 간곡히 호소한다"고 밝혔다.
한편 정부의 내년 지역화폐 예산은 2천403억원으로 올해(1조522억원)보다 77.2% 줄었다. 정부 편성안대로 확정되면 경기도 지역화폐 인센티브는 명절이나 여름 휴가철처럼 소비 수요가 높아지는 시기에만 10%, 나머지 달에는 6%가 될 가능성이 크다. 인센티브율이 낮아지면 이용도도 줄어들 것으로 전망된다.
/강기정기자 kanggj@kyeongin.com