흔히 당뇨환자의 식단에 대해 '모든 음식을 최대한 적게 먹거나 절제하는 것'으로 오해하기 쉽다. 하지만 당뇨병의 치료 목적이 혈당 유지에 있고, 장기적인 관점에서 치료를 고려해야 한다면 음식을 무조건 제한하는 것은 좋은 방법이 아니다.
당뇨병 환자의 식이요법은 병을 치료하는 데 가장 중요한 부분을 차지한다. 따라서 체계적인 혈당관리를 위해서는 당뇨식에 대한 충분한 이해가 뒷받침돼야 한다.
규칙적인 식사로 저혈당 위험 낮추고
녹황색 채소·잡곡밥·콩 섭취 늘리길
당뇨환자를 위한 식이요법 첫 번째는 1일 3회 규칙적으로 식사하는 것이다. 하루 세 번 규칙적인 식사는 과식과 폭식을 막고 체중증가와 저혈당의 위험성을 낮춘다. 체중증가는 혈당 조절을 어렵게 만들고, 인슐린을 투여하는 경우에 끼니를 거르면 저혈당으로 이어질 수 있다.
두 번째는 저지방 식이를 통한 영양섭취이다. 트렌스지방, 포화지방, 콜레스테롤이 많이 포함된 육류, 가공육류 등을 섭취하는 경우 당뇨 수치뿐만 아니라 콜레스테롤 수치도 함께 상승한다. 이러한 음식을 섭취할 때는 최대한 기름기를 제거하고, 찌거나 삶는 조리법을 선택하도록 한다.
마지막으로는 염분의 섭취를 줄이고 섬유소가 풍부한 음식을 섭취하도록 해야 한다. 당뇨환자는 혈압을 낮게 조절할 필요성이 있어 장아찌나 젓갈류, 소금구이 등의 음식은 되도록 적게 먹는 것이 좋다. 또 식이섬유는 혈당과 혈중지방의 농도를 낮춰준다. 녹황색 채소의 섭취량을 늘리고 잡곡밥과 채소, 콩류 등을 섭취할 수 있도록 한다.
한국건강관리협회 경기도지부는 "당뇨병 환자는 당지수를 낮추는 식사 요령을 터득하고, 본인에게 맞는 식사량을 규칙적으로 섭취하기 위해 노력해야 한다"며 "식습관의 변화를 통해 혈당관리를 하며 동시에 먹는 즐거움을 느낄 수 있을 것"이라고 설명했다.
/구민주기자 kumj@kyeongin.com, 그래픽/박성현기자 pssh0911@kyeongin.com/클립아트코리아