유치 경쟁 뜨거웠던 '데이터센터'… 찬밥신세 전락

세종시에 걸립 중인 네이버의 제2데이터센터 '세종 각' /네이버 제공

 

한때 전국적인 유치전까지 벌어질 정도로 뜨거웠던 '데이터센터'에 대한 시선이 어느새 싸늘해졌다. 시흥 배곧지구와 용인 죽전동에 국내 최대 규모 데이터센터가 나란히 들어서는 가운데 죽전지역에선 집회를 벌이며 거세게 반대하고 나섰고, 배곧신도시에서도 비교적 냉담한 반응이다.

2019년 경기도를 비롯한 전국 곳곳이 네이버의 제2데이터 센터 유치에 열을 올렸다. 전국 지자체·민간사업자 100곳 가까이가 도전장을 내밀 정도였다.

경기도에서도 광주, 수원, 양평, 여주, 용인, 파주, 평택, 포천 등이 도전장을 내밀었다. 네이버 데이터센터 유치가 지역경제 구조 전환의 계기가 될 것이라는 기대감이 주된 이유였다.

용인·시흥 대규모 센터 조성 예정
유해 전자파·공사 안전 문제 우려
3년전과 달리 지역주민 반응 냉랭

그러나 3년이 지난 지금, 분위기가 사뭇 달라진 모습이다. 뜨거웠던 네이버 데이터 센터 유치전 이후 경기도 곳곳에서 그에 버금가는 데이터 센터들이 하나둘 조성을 확정지었다.

당장 용인과 시흥에 규모로 국내 1, 2위를 다투는 데이터 센터가 들어설 예정이지만 이들 센터를 바라보는 시선은 3년 전과 달리 냉담한 편이다. 지역 경제에 미치는 영향이 기대만큼 크지 않다는 목소리 속에 센터 조성에 따른 유해 전자파 발생 우려 등이 강하게 작용하는 것이다.

당장 용인 죽전동 주민들은 지난달 말 집회를 열고, 데이터 센터에서 파생되는 유해 전자파의 위험성과 주거지에서 대규모 공사를 진행하는데 따른 각종 안전 문제 등을 앞세우며 반발하고 나섰다. 

용인 물류센터 운영과 데이터센터 건립에 반발하는 죽전동 주민들이 지난달 30일 죽전1동 행정복지센터 앞에서 반대 집회를 열고 있다. 2022.4.30 /용인 죽전동 주민 제공

온도 차는 있지만 카카오 데이터 센터가 들어서는 시흥 배곧신도시 주민들도 내켜하지 않는 모습이다.

카카오 데이터 센터 설립 소식이 알려지자 배곧신도시 온라인 커뮤니티에선 '그래도 카카오인데 데이터 센터가 들어서면 고용 창출 등에 도움이 되지 않겠나'라는 의견과 '센터 운영에 그렇게 많은 인원이 필요한 것도 아니고 전기만 잡아먹을 것'이라는 주장이 엇갈렸다.

배곧신도시의 한 주민은 "고용 창출 등 지역 경제에 미치는 긍정적 효과는 생각보다 크지 않을 것이라는 관측에 그렇게 반기는 분위기는 아니다. 오히려 데이터 센터를 조성하려면 초고압선이 들어와야 하다 보니 전자파 위험 등이 있지 않을까 하는 걱정 섞인 목소리가 많다"고 말했다.

이에 대해 데이터 센터 관련 한 업계 관계자는 "초고압선이 들어가야 하다 보니 유해 전자파를 우려하는 목소리는 있어왔다. 그러나 인체에 유해하다고 객관적으로 증빙된 적은 없다"며 "단기간에 이뤄지진 않지만 데이터 센터가 조성되면 인근에 관련 산업체가 집적해 센터를 중심으로 IT 관련 사업이 발전하는 효과가 있을 것이다"고 설명했다.

/강기정기자 [e-mail]