인천시가 지방 소멸 대응 사업에 시동을 건다.
25일 인천시에 따르면 인구 감소 등으로 소멸 위기에 있는 지자체의 대응을 돕기 위한 정부의 '지방소멸대응기금'을 활용해 '섬 포털 구축'과 '인천 청년 로컬크리에이터 육성' 등 2가지 사업을 추진할 계획이다.
인천의 경우 강화군과 옹진군이 '인구감소지역'으로, 동구는 '관심지역'으로 구분돼 있다. 인천시는 올해 12억원, 내년 16억원의 지방소멸대응기금을 확보한 상태다.
인천시가 준비 중인 '인천 섬 포털' 사업은 인천의 섬 정보를 온라인상에 종합적이고 체계적으로 구축하는 걸 주된 내용으로 한다. 인천에는 160여 개의 크고 작은 섬이 있지만, 인천 섬에 대한 정보를 한데 모아 놓은 온라인 사이트는 없는 실정이다.
인천시는 섬 관광객 편의를 향상하는 동시에 귀어·귀촌 등에 도움이 되는 방향으로 인천 섬 포털을 만들겠다는 방침이다. 이를 위해 내년 상반기까지 인천의 각 섬이 갖고 있는 역사, 문화 등 콘텐츠 현황을 조사할 예정이다. 이후 교통·숙박 예약, 귀어·귀촌 커뮤니티 공간 등의 기능을 담아 섬 포털을 구축할 계획이다.
인천시는 강화군·옹진군·동구 지역에 정착하는 청년 인구가 늘어날 수 있도록 청년 창업을 돕는 '인천 청년 로컬크리에이터 육성' 사업도 추진한다.
이 사업은 단순히 창업 지원금을 제공하는 것에 그치지 않는다는 게 인천시 설명이다. 인천시는 청년들이 지역에 애착을 가질 수 있도록 지역 탐색 기간을 제공하고, 수개월간 지역에 관한 거점 교육을 진행한 후 창업 비용과 컨설팅 등을 지원할 계획이다.
인천시 관계자는 "청년들이 강화군·옹진군·동구에서 '잠깐 살기'에 그치지 않고, 실제 정착으로 이어지는 방안을 찾기 위해 노력하고 있다"며 "올해 연말까지 사업 추진을 위한 세부 계획을 수립한 후 내년부터 시행할 계획"이라고 말했다.
/유진주기자 yoopearl@kyeongin.com